Nichinan y Kushima

Kyushu, Japón · Pueblo/ciudad pequeña, Mar/Playa

Casi todo lo de aquí cuelga de un árbol: el feudo de Obi vivía de vender su cedro, y para sacarlo al mar sin rodear el cabo excavó en 1686 un canal de kilómetro y medio que convirtió Aburatsu en puerto. Queda el pueblo castillo, el primero de Kyushu que el Estado protegió, con muros de piedra coronados por setos de té; un santuario bermellón metido dentro de una cueva marina donde se tiran bolitas de arcilla a una roca con forma de tortuga; y siete moái que son la primera réplica que el consejo de ancianos de Rapa Nui autorizó formalmente. Y a cuarenta kilómetros, en Kushima, los dos animales: los caballos que viven sueltos en el cabo Toi y los macacos de Kojima, que en 1953 empezaron a lavar el boniato y le enseñaron al mundo que un animal puede tener cultura.

La ficha

Cómo se llega

Tren + bus — Son dos municipios pegados y se comportan distinto. La mitad de Nichinan va en tren: la línea Nichinan de JR sale de Miyazaki y para en Obi, en Nichinan, en Aburatsu y en Nango, de modo que el pueblo castillo y el puerto se hacen sin coche. El santuario de Udo no tiene estación y se llega en autobús desde Miyako City, en Miyazaki, en unos setenta minutos, más diez a pie desde la parada; Sun Messe queda en esa misma carretera de la costa. Con eso, Obi y Udo salen como excursión de un día desde Miyazaki. La mitad de Kushima es otra cosa: el cabo Toi está a cuarenta y tantos kilómetros de Obi por carretera de costa y a unos veinte de la estación de Kushima, y a la isla de los macacos se baja por un embarcadero sin servicio público cerca. Sin coche se puede ver Nichinan entero y asomarse a Kushima con taxi; con coche, los dos en dos días. Conviene contar además con que el cabo Toi se paga a la entrada y que la barca a la isla depende del oleaje.

En qué destaca de verdad

🔭 Miradores y panorámicas

Preguntas frecuentes sobre Nichinan y Kushima

Qué hacer en Nichinan y Kushima: 20 actividades

• El cabo Toi y sus caballos sueltos 2.5 h imprescindible Kushima · 75 min

  En la punta sur de esta costa viven sueltos, en unas quinientas cincuenta hectáreas, caballos japoneses autóctonos que son monumento natural nacional. No son salvajes de origen: descienden de una manada que se dejó pastar libre en época de Edo y nunca se volvió a encerrar. Cada primavera nacen unos veinte potros. Se entra por la puerta de Komadome, que es la única, y se paga una aportación para conservar el cabo: quinientos yenes el coche y doscientos la moto, de 7:30 a 18:00 de abril a septiembre y hasta las 17:30 de octubre a marzo.

• Kojima, la isla de los macacos que lavan el boniato 2.5 h imprescindible Kushima · 60 min

  Una isla deshabitada de poco más de treinta hectáreas, a cinco minutos en barca, con un centenar de macacos japoneses más pequeños de lo normal. Es monumento natural nacional desde 1934, pero no es por eso por lo que se la conoce: en 1953 una cría empezó a lavar el boniato en un arroyo para quitarle la arena, los demás la fueron imitando y el gesto se transmitió de unos a otros hasta volverse costumbre. Fue el caso que enseñó al mundo que un animal puede tener cultura. Hoy algunos han pasado de lavarlo en el arroyo a mojarlo en el mar, que además lo sala, y hay quien separa el trigo de la arena echándolo al agua. La barca no necesita reserva pero depende del oleaje: hay que llamar al patrón esa misma mañana. Mejor temprano, que es cuando están activos.

• Obi, el pueblo castillo 2 h imprescindible

  Fue la capital de un feudo de cincuenta y un mil koku, de la familia Ito, y conserva el trazado de principios de Edo casi intacto: una retícula casi cuadrada que el río Sakatani rodea por tres lados, con los samuráis de rango alto repartidos cerca del castillo, los medios más allá, los comerciantes después y los de rango bajo al final. Los muros son de piedra de Obi o de canto rodado y van coronados por setos de té, que es el detalle que no se ve en ningún otro conjunto. El Estado lo protegió el 18 de mayo de 1977 sobre 19,8 hectáreas, y fue el primero de Kyushu en recibir esa figura.

• Udo Jingu, el santuario dentro de la cueva 1.5 h imprescindible

  El pabellón principal, pintado de bermellón, está metido dentro de una cueva marina abierta en el acantilado, y se baja hasta él: es de los pocos santuarios de Japón a los que se desciende en vez de subir. Se le atribuyen el parto, la crianza y los vínculos amorosos, y dentro de la cueva están las rocas y el agua llamadas de pecho, además del santuario Namikiri. Abre de 6:00 a 18:00 todos los días y es gratuito. Está en Nichinan, no en Miyazaki, aunque se visite desde allí: son setenta minutos de autobús desde Miyako City y otros diez a pie.

• El mapa de comer y pasear 3 h imprescindible

  Obi ha resuelto el problema de los pueblos bonitos donde no se sabe qué hacer: se compra un mapa con cinco vales y se van canjeando por cosas de comer o pequeños regalos en los comercios del casco, mientras se anda. Hay dos versiones: mil yenes con entrada a dos edificios históricos, o mil seiscientos con entrada a los seis —el museo del castillo, el Matsuo no Maru, el Yoshokan, el memorial de Komura Jutaro, la antigua casa Yamamoto Inpei y el museo de los comerciantes—, que salen a mil cuatrocientos para universitarios y mil ciento cincuenta para escolares. Se compra en la taquilla del aparcamiento del castillo o en la tienda de la estación de Obi. Sin mapa, la entrada conjunta a los seis cuesta ochocientos yenes y la suelta trescientos.

• Los siete moái autorizados 2 h imprescindible

  Siete moái en una colina sobre el Pacífico, reproduciendo el conjunto del Ahu Akivi, y la gracia no es la copia sino el permiso: según la asociación de turismo de la prefectura, fue la primera réplica del mundo que el consejo de ancianos de Rapa Nui autorizó formalmente. El parque son veinte hectáreas con mirador, un museo de insectos y mariposas y paneles sobre patrimonio mundial. Cuesta mil yenes los adultos, setecientos de secundaria y bachillerato y quinientos desde los cuatro años; abre de 9:30 a 17:00 y cierra los miércoles, aunque abre en Año Nuevo, Golden Week, Obon y festivos. Aparcamiento gratuito para doscientos veinte coches.

• El canal de 1686 1 h

  El feudo tenía un problema de logística: el cedro bajaba por los ríos Sakatani y Hirotogawa pero para llegar al puerto había que rodear el cabo por mar abierto. En 1686 los Ito mandaron excavar un canal de mil cuatrocientos cincuenta metros que cortaba por tierra, y con eso Aburatsu dejó de ser una caleta: se convirtió en almacén de madera, astillero del feudo y refugio de pescadores. Sigue ahí, con el agua quieta entre casas, y es el sitio donde mejor se entiende por qué existe esta ciudad.

• El obiten 0.5 h

  Pescado azul de la costa de Hyuga —sardina, jurel, sawara, caballa, pez volador— molido entero y mezclado con tofu, sazonado con miso, soja y azúcar negro de caña, y frito sin rebozar. Lo llaman tempura y no lo es. El tofu lo deja más blando y esponjoso que el satsuma-age, y el azúcar negro lo deja dulce, que es la parte que desconcierta la primera vez. Se cree que lo inventaron en el feudo de Obi en la época de Edo: aquí ya se cocinaba mucho con miso, y a mediados del siglo XIX llegó el cultivo de la caña de azúcar con migrantes de las islas del sur. Se come recién hecho.

• El recinto del castillo y el Matsuo no Maru 1.5 h

  Del castillo quedan los muros, las escaleras de piedra y un bosque de cedros de Obi creciendo dentro del recinto; la puerta principal se rehízo con cedro de cien años. La restauración del conjunto se hizo entre 1974 y 1979, justo alrededor de la protección del casco. Dentro se visita el Matsuo no Maru, una residencia de estilo shoin reconstruida, y el museo histórico, que reúne unos doscientos veinte objetos del feudo.

• El tren Umisachi Yamasachi 2 h reserva

  Dos coches forrados por dentro de cedro de Obi, que es la madera de la que vive esta comarca, rodando entre Miyazaki y Nango por la costa, con parada en Obi, Nichinan y Aburatsu. El viaje dura hora y media larga hacia el sur y algo menos de vuelta, y al empezar una azafata cuenta a bordo la leyenda del dios del mar y el dios de la montaña que le da nombre. Todas las plazas son reservadas y no se pueden sacar en el tren: se venden desde un mes antes a las diez de la mañana. El billete de Miyazaki a Nango son 3.140 yenes más el suplemento. Aviso: JR anunció en septiembre de 2026 que lo renueva en la primavera de 2027, con seis plazas de clase verde mirando al Pacífico y subida del suplemento.

• El único faro de Kyushu al que se sube 0.75 h Kushima · 75 min

  Blanco, en la punta del cabo, y con una particularidad que no tiene ningún otro faro de Kyushu: se puede subir por dentro. Cuesta trescientos yenes desde secundaria. Desde arriba se ve el cabo entero con los caballos repartidos por la pradera, que es la mejor manera de hacerse una idea de cuántos hay y de lo grande que es el sitio.

• Cómo acercarse a un caballo que no es de nadie 0.5 h Kushima · 75 min

  El ayuntamiento publica las reglas y merece la pena leerlas antes, porque no son de cortesía sino de seguridad. No se tocan, porque reaccionan de forma imprevisible. No se les da de comer: les estropea la salud y los acostumbra a la gente. No se les llega por detrás, sino despacio y de frente, dentro de su campo de visión. Y hay un límite de treinta por hora en las carreteras del cabo, porque los caballos las cruzan. La señal que hay que saber leer es la de las orejas: pegadas hacia atrás significa miedo o enfado, y entonces toca retirarse con calma.

• El almacén de ladrillo rojo 0.5 h

  Un almacén de ladrillo de 1922 junto al canal, de los que levantó el puerto cuando vivía del atún y de la madera. Lo salvaron vecinos de Nichinan, que lo compraron en 1997 para que no lo tiraran, y al año siguiente pasó a ser bien cultural registrado del Estado. Se entra gratis, de 9:00 a 18:00, y no cierra ningún día fijo.

• El cedro de Obi 0.5 h

  Es el hilo del que cuelga medio destino. El cedro de aquí tiene mucho aceite y aguanta los golpes, lo que lo hacía ideal para cascos de barco: se preparaba en troncos escuadrados que se podían apilar, se llamaba bengo de Hyuga y se mandaba a los astilleros del mar Interior de Seto. De venderlo vivía el feudo, y por sacarlo al mar se excavó el canal de Aburatsu. Sigue creciendo dentro del recinto del castillo, está en la puerta principal, y va forrando por dentro el tren turístico de la línea.

• El Yoshokan, la casa del señor 1 h

  Cuando en la era Meiji los Ito dejaron de ser señores de un castillo, se mudaron aquí, a la casa más grande del barrio de samuráis de rango alto, justo delante de la puerta principal. Es la pieza que explica el final de la historia que cuenta el resto del pueblo: el mismo linaje, la misma ciudad y una casa en vez de una fortaleza. Entra en las entradas conjuntas del casco junto con el Matsuo no Maru, el museo histórico y el memorial de Komura Jutaro.

• Las bolitas de la suerte 0.5 h

  Delante del pabellón, abajo, hay una roca con forma de tortuga que tiene una hendidura cuadrada en el lomo, y el juego consiste en meterle dentro una bolita de arcilla tirándola desde arriba. Tiene regla: los hombres tiran con la mano izquierda y las mujeres con la derecha. Si entra, se cumple el deseo. Es de las pocas cosas de un santuario japonés que se hacen con puntería y delante de público.

• Las tablas de lavar del diablo de Udo 0.75 h

  Una plataforma de roca que la marea baja deja al aire delante de Udo, con el estrato ondulado en líneas paralelas que en esta costa llaman tabla de lavar del diablo. Es el mismo fenómeno que se ve en Aoshima, cuarenta kilómetros al norte, pero aquí viene sin paseo marítimo ni gente. Hay que mirar la tabla de mareas antes de ir, porque con el agua alta no hay nada que ver.

• Los campamentos de primavera 3 h solo febrero, unas tres semanas

  Nichinan recibe dos equipos de la liga profesional en febrero, lo que para una ciudad de este tamaño es mucho. Los Carp de Hiroshima entrenan en el estadio Tenpuku, el primer equipo en la primera quincena y el segundo hasta finales de mes, y los Lions de Seibu montan el suyo en el estadio de Nango. Las fechas exactas se anuncian en diciembre, así que conviene mirarlas antes de reservar: en 2026 el primer equipo de los Carp estuvo del 1 al 12 de febrero, con descanso el 4 y el 9, el segundo hasta el 25, y los Lions del 1 al 23. Dato práctico: en el Tenpuku no se puede aparcar, pero hay autobús lanzadera y aparcamiento gratuitos desde el puerto de Aburatsu.

• El centro del cabo 0.75 h Kushima · 75 min

  Se llama Pakalapaka y es la única parada con techo en todo el cabo: sala de descanso con vistas, algo de comer, productos de la zona, baños y sala de lactancia sin barreras abiertos las veinticuatro horas. Abre de 9:00 a 17:00 y cierra los martes, o el día siguiente si el martes es festivo. En un sitio donde no hay nada más en varios kilómetros, eso importa.

• El parque de delfines de la bahía de Shibushi 2.5 h Kushima · 55 min

  Daikoku Iruka Land, en la bahía de Shibushi: espectáculo de delfines, conejos y tortugas a los que se da de comer y un desfile de pingüinos todos los días a las dos de la tarde. Es el sitio que salva la tarde con niños cuando la barca a Kojima no sale, que en esta costa pasa a menudo.

Lo que solo ocurre en fechas concretas

• Los campamentos de primavera febrero, unas tres semanas

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