Lago Shikotsu y Chitose

Hokkaido, Japón · Lago, Montaña

Un lago de caldera de 360 metros de profundidad —el segundo más profundo de Japón— que no se hiela nunca y que gana casi todos los años el ranking de calidad de agua del país: se ve el fondo desde la canoa y se bucea en él con traje seco. Está a 40 minutos del aeropuerto de New Chitose, entre los volcanes Tarumae y Eniwa, y en invierno el hielo esculpido rociando agua del propio lago se ilumina de noche en el Hyoto Matsuri.

La ficha

Cómo se llega

Bus — Es el destino más cercano al aeropuerto de New Chitose, la puerta de entrada de Hokkaido: 40 minutos en coche (unos 30 km por la nacional 36 y la prefectural 16) y unos 55 minutos en autobús directo, sin trasbordos. El autobús es la línea Shikotsuko de Hokkaido Chuo Bus (sistemas 空4/空5): sale del aeropuerto —parada 28 en la terminal nacional, parada 85 en la internacional—, para en la estación JR de Chitose y termina en la orilla, en Shikotsuko Onsen. Unos 1.050 yenes desde el aeropuerto y unos 950 desde la estación de Chitose (44 minutos). Lo que hay que mirar antes de nada es la frecuencia: solo cuatro salidas al día en cada sentido, seis los fines de semana y festivos, con la primera hacia las 9:00 y la última de vuelta a media tarde; en el mes del festival de hielo se refuerza. Un taxi desde el aeropuerto cuesta 9.000-10.000 yenes. Desde Sapporo no hay autobús de línea directo todo el año: lo normal es el Rapid Airport hasta Chitose (31 minutos, 970 yenes) y allí el autobús, unas dos horas en total; en coche son 70 minutos por la nacional 453. Desde Tokio, avión a New Chitose y el mismo autobús. Dentro del destino, el pueblo de Shikotsuko Onsen se recorre andando, pero Marukoma Onsen, Bifue, los accesos de montaña y la ciudad de Chitose piden coche, taxi o los pocos autobuses urbanos que hay. Por todo esto funciona muy bien como primera o última parada del viaje: se aterriza, se duerme junto al lago y al día siguiente se sigue a Sapporo, Noboribetsu o Toya.

En qué destaca de verdad

🥾 Naturaleza activa

Preguntas frecuentes sobre Lago Shikotsu y Chitose

Qué hacer en Lago Shikotsu y Chitose: 25 actividades

• Hyoto Matsuri, el festival del hielo de Shikotsu 2 h imprescindible solo 31 ene - 23 feb

  Del 31 de enero al 23 de febrero en 2026 (del 30 de enero al 23 de febrero en 2027), de 10:00 a 20:00, con iluminación de 16:30 a 20:00. Las piezas no se tallan: se rocía agua del propio lago sobre armazones durante semanas hasta que el hielo crece con el azul turquesa que solo da el agua de Shikotsu. Donativo de 1.000 yenes desde secundaria y gratis en primaria; hay lanzadera 'Hyoto Blue Liner' con reserva desde el aeropuerto y la estación de Chitose.

• Kayak de fondo transparente sobre el lago 2 h imprescindible reserva

  Dos horas en un kayak con el casco transparente sobre un agua en la que se distinguen los troncos hundidos y la grava del fondo a varios metros. Unos 8.000 yenes por persona (8.500 de julio a septiembre, 10.000 yendo solo, 5.000 los niños de 4 a 12 años), material incluido, y también sale en invierno porque el lago no se hiela. Reserva online obligatoria; salidas cada dos horas desde las 9:00.

• La orilla de Shikotsuko Onsen y el puente Yamasen 1.5 h imprescindible

  El paseo de la orilla en el pueblo de Shikotsuko Onsen, con el Eniwa enfrente y el Tarumae a la izquierda, y el puente rojo de celosía Yamasen sobre la boca del río Chitose: un puente de hierro reaprovechado que sirvió al tren forestal de Oji Paper entre 1908 y 1951 y que hoy es pasarela peatonal y patrimonio industrial. Al lado hay un pequeño museo de aquel ferrocarril. Gratis y a cualquier hora.

• Acuario del salmón de Chitose 1.5 h Hanazono, Chitose · 35 min

  El mayor acuario de agua dulce de Hokkaido, con unas 10.000 criaturas, pero lo que lo hace único es la zona de observación subacuática: ventanas abiertas directamente al lecho del río Chitose, así que lo que se ve es el río de verdad, con los salmones remontando en otoño. 800 yenes los adultos, 500 bachillerato y 300 primaria y secundaria; de 9:00 a 17:00, a diez minutos andando de la estación de Chitose.

• Ascenso al volcán Tarumae 3.5 h solo 25 abr - 5 nov

  Desde el aparcamiento del séptimo nivel se llega al borde del cráter en unos 40 minutos y a la cima este (1.022 m) en poco más de una hora: ceniza pelada, el domo de lava humeando en el centro y el lago entero abajo. El domo está prohibido, se rodea por el anillo exterior. La pista del 5º al 7º nivel cierra de principios de noviembre a mediados de abril y se corta a menudo por lluvias: mira el aviso de Tomakomai antes de subir.

• Barco de observación submarina 1 h solo 15 abr - 3 nov

  Media hora de travesía en un barco con ventanas bajo la línea de flotación desde las que se ven las paredes de lava sumergidas y, con suerte, los chip del lago. 2.000 yenes los adultos y 1.000 los niños de primaria; navega de mediados de abril al 3 de noviembre y la última salida se va adelantando (17:00 en verano, 15:30 a finales de octubre). En el mismo pantalán hay lanchas rápidas y patines de cisne.

• La rueda india y la subida del salmón 1 h Hanazono, Chitose · 35 min solo 20 ago - 10 dic

  Una noria de captura plantada en mitad del río Chitose desde 1896, copiada de las del río Columbia: gira cuatro o cinco vueltas por minuto solo con la corriente y va recogiendo en sus cestas los salmones que suben a desovar, para la incubadora. Se monta a mediados de julio y se retira a principios de diciembre; el espectáculo es de septiembre a noviembre y se ve gratis desde la orilla, junto al acuario.

• Marukoma Onsen, el baño al nivel del lago 2 h

  Un ryokan aislado en la orilla norte, bajo el Eniwa, con un baño natural excavado a ras del lago en el que el agua brota del propio suelo de la poza —hay unos veinte así en todo Japón— y cuyo nivel sube y baja con el del Shikotsu: en primavera cubre hasta el pecho y en invierno se queda por la cintura. Baño de día 1.200 yenes (600 niños), solo viernes, sábado y domingo de 10:00 a 14:00. Se llega en coche o taxi.

• Ashiri Chep Nomi, la ceremonia del primer salmón 2 h Chitose · 35 min solo un domingo de principios de septiembre

  Cada septiembre, la asociación ainu de Chitose celebra a la orilla del río la ceremonia que da la bienvenida al primer salmón del año: rezos al kamuy del río, pesca con el arpón marek y reparto del pescado. No es un espectáculo montado para turistas, sino un rito vivo de la comunidad; se puede asistir, con respeto y preguntando antes si se puede fotografiar.

• Baños de día en Shikotsuko Onsen 2 h

  El agua de Shikotsuko Onsen es de bicarbonato sódico, espesa al tacto y de las que dejan la piel suave; el pueblo es diminuto y casi todo son hoteles, así que el baño de día está muy limitado. Kyukamura Shikotsuko lo abre al público por 800 yenes (400 primaria) de 11:00 a 14:30, cerrado martes y miércoles. El Tsuruga Mizu no Uta solo lo vende con bufé, fines de semana y festivos: 4.500 yenes con comida.

• Bautizo de buceo en agua dulce 2.5 h reserva

  Shikotsu es uno de los pocos lagos de Japón en los que se bucea de verdad: traje seco todo el año, visibilidad que en invierno pasa de los veinte metros y un fondo de arena volcánica con troncos sumergidos. El bautizo cuesta unos 15.000 yenes por dos horas y media, con media hora bajo el agua, desde secundaria y con 150 cm de altura mínima. Confirma centro por centro: alguno lo tiene suspendido esta temporada.

• Centro de visitantes de Shikotsu 1 h

  Entrada gratuita y la mejor explicación de por qué este lago es así: la caldera, los tres volcanes, por qué el agua nunca se congela y qué vive dentro. Publican los avisos de osos del día y el estado real de los senderos, que aquí cambia a menudo, y hacen talleres de manualidades con materiales del bosque. Está a dos minutos de la parada del autobús.

• Chip Matsuri, la fiesta de apertura del lago 3 h solo un domingo de finales de junio

  La fiesta que abre la temporada del lago, en el parque Minamo de Shikotsuko Onsen, de 11:00 a 16:30: escenarios de música, danzas antiguas de la asociación ainu de Chitose y puestos de comida. En 2026 cayó el 21 de junio y fue la 76ª edición. Es gratis, y que haya chip a la parrilla depende de cómo haya ido la pesca ese año.

• Comer chip, el salmón rojo del lago 1 h

  El chip es el himemasu, el salmón rojo que quedó encerrado en el lago, y solo se pesca aquí de junio a agosto con licencia. Se come a la sal, en sashimi o en cuenco de arroz en los pocos restaurantes del pueblo, entre 1.500 y 3.000 yenes. Las capturas llevan años flojas: en 2026 incluso la fiesta del lago se quedó sin chip a la parrilla, así que pregunta antes de sentarte.

• El otoño en la carretera del lago 2 h solo 5-31 oct

  En octubre el bosque mixto que rodea el lago se pone entero rojo y amarillo sobre un azul que no cambia nunca. El mejor tramo es la nacional 453 entre Shikotsuko Onsen y Poropinai, y la 276 hacia Bifue; también el paseo por donde el río Chitose sale del lago. Sin coche, el autobús del aeropuerto hace parte de ese recorrido y se puede bajar en Poropinai.

• Koke no Kairo, el barranco de musgo 3 h reserva

  El famoso Koke no Domon, el desfiladero de paredes forradas de musgo, está cerrado del todo desde los desprendimientos de 2014 y el ayuntamiento renunció a reabrirlo en 2019: ni siquiera hay mirador. Lo que sí se camina es el Koke no Kairo, otra torrentera de lava tapizada de musgo a veinte minutos a pie desde la carretera: no está señalizada ni vigilada, hay osos, y lo sensato es ir con guía local (unos 6.000-8.000 yenes).

• Monte Eniwa hasta el segundo mirador 6 h

  El volcán activo de 1.320 metros que domina el lago por el noroeste. La cima es una aguja de roca que se está desmoronando y subirla está desaconsejado: la ruta termina en el segundo mirador, hacia los 1.200 metros, con el Shikotsu y el Okotanpe a los pies. Tres horas de subida y dos y media de bajada, pendiente fuerte y cuerdas; consulta el aviso volcánico de la Agencia Meteorológica antes de salir.

• New Chitose, el aeropuerto que es un plan 3 h Bibi, Chitose · 30 min

  New Chitose tiene una planta entera de ocio dentro de la terminal: el parque de Doraemon, la fábrica y museo de bombones Royce', un pasaje de ramen con locales de Sapporo y Asahikawa, cines y un onsen con vistas a la pista abierto hasta tarde. Con escala larga o vuelo de madrugada se aprovecha de verdad; la mayoría de tiendas abren de 8:00 a 20:00.

• Raquetas de nieve por el bosque del lago 3 h reserva solo 20 dic - 20 mar

  Con el lago sin helar y el bosque bajo un metro de nieve, las salidas guiadas con raquetas recorren la orilla, los arroyos que tampoco se congelan y los abetos de Sajalín buscando rastros de zorro y de ciervo. Dos o tres horas por unos 5.000-7.000 yenes con material incluido, de finales de diciembre a mediados de marzo. Encaja bien por la mañana si por la tarde toca el festival de hielo.

• SUP y canoa canadiense al amanecer 2 h reserva solo 1 may - 31 oct

  A primera hora el lago se queda como un espejo y los volcanes salen duplicados en el agua: es el motivo por el que aquí merece la pena madrugar. Las salidas de SUP y de canoa canadiense de dos horas van de 6.000 a 9.000 yenes según operador, con neopreno incluido, y arrancan en la orilla de Shikotsuko Onsen o en Poropinai. De mayo a octubre, con reserva.

• Bifue: la orilla oeste y su cascada 3 h Bifue, Chitose · 35 min solo 1 may - 31 oct

  La punta oeste del lago, la más silenciosa: una playa larga de grava volcánica donde el agua pasa de transparente a índigo en dos metros, y uno de los campings más codiciados de Hokkaido, que desde hace poco funciona con reserva online y fecha de apertura anunciada cada primavera. Cerca queda la cascada de Bifue, una hora ida y vuelta. Solo se llega en coche por la nacional 276; temporada de mayo a octubre.

• La orilla del lago en bicicleta 3 h solo 1 may - 31 oct

  El lago no se puede rodear entero por carretera, pero el tramo de la nacional 453 hasta Poropinai y el de la 276 hacia Bifue están entre los recorridos más bonitos de Hokkaido, con el agua a un lado y el bosque al otro. Hay alquiler de bicicletas eléctricas en el pueblo por unos 3.000-4.000 yenes el día; ojo con los camiones y con las cuestas, que no son suaves.

• Michi-no-Eki Salmón Park de Chitose 1.5 h Hanazono, Chitose · 35 min

  El área de servicio pegada al acuario y a la rueda india: producto de los agricultores de Chitose, salmón en todas sus formas (ruibe, ikura, ahumado), helado de leche de la zona y una sala de juegos cubierta para niños. Es el sitio práctico para comer o comprar antes de volar, con 233 plazas de aparcamiento gratuito.

• Monte Fuppushi desde la orilla norte 6 h

  El cono boscoso de 1.102 metros que cierra el lago por el sur y la montaña dura de la zona: la ruta Kitayama arranca casi a nivel del agua y sube de un tirón, con cuerdas fijas en el último tramo, unas seis horas ida y vuelta. Se puede encadenar con el Tarumae por la cresta. Hay osos pardos en todo el sector: cascabel, ir acompañado y consultar el parte del centro de visitantes.

• Santuario de Chitose, sobre el río 1 h Chitose · 35 min

  El santuario de la ciudad, fundado a comienzos del siglo XIX y con más de dos siglos de historia, en alto sobre el río Chitose y a un paseo del acuario: escalinata de piedra entre árboles viejos y una capilla a Benzaiten muy frecuentada por comerciantes de la zona. Una parada gratuita de veinte minutos que encadena bien con la rueda india.

Lo que solo ocurre en fechas concretas

• Hyoto Matsuri, el festival del hielo de Shikotsu 31 ene - 23 feb
• Raquetas de nieve por el bosque del lago 20 dic - 20 mar
• Ascenso al volcán Tarumae 25 abr - 5 nov
• Barco de observación submarina 15 abr - 3 nov
• SUP y canoa canadiense al amanecer 1 may - 31 oct
• Bifue: la orilla oeste y su cascada 1 may - 31 oct
• La orilla del lago en bicicleta 1 may - 31 oct
• Chip Matsuri, la fiesta de apertura del lago un domingo de finales de junio
• La rueda india y la subida del salmón 20 ago - 10 dic
• Ashiri Chep Nomi, la ceremonia del primer salmón un domingo de principios de septiembre
• El otoño en la carretera del lago 5-31 oct

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