Kanto, Japón · Ciudad
Capital de facto de Gunma y hogar espiritual del daruma japonés: el templo Shorinzan Daruma-ji, origen de la tradición de pintar estos muñecos de la suerte, con más de un millón fabricados aquí cada año, y el Byakue Daikannon, una estatua blanca de Kannon de 42m con mirador en su interior. Buena base gastronómica (gyoza y el wagyu de Jomo) y punto de partida natural hacia Tomioka e Ikaho.
Tren — Shinkansen Joetsu/Hokuriku directo desde Tokio, sin trasbordo, ~50min, ¥4.810 sin reservar (trenes muy frecuentes, cada 15-20min aprox.). Nudo ferroviario natural de la prefectura de Gunma: desde aquí salen las líneas locales hacia Tomioka (Joshin Dentetsu) e Ikaho/Shibukawa (JR Agatsuma), lo que la convierte en la base lógica para explorar la zona sin depender de volver a Tokio.
El templo donde nació la tradición del daruma japonés, el muñeco redondo de la suerte al que se le pinta un ojo al hacer un deseo y el otro al cumplirse; cada año se fabrican aquí más de un millón, y en enero acoge uno de los mercados de daruma más grandes del país.
Estatua blanca de la diosa Kannon de 42 metros de altura sobre una colina junto a la ciudad, con un mirador interior al que se accede subiendo por su propio cuerpo hueco.
Ciudad con fuerte tradición gyoza (compitiendo con Utsunomiya por el título no oficial) y acceso a la carne de vacuno de marca Jomo Wagyu, criada en la propia prefectura de Gunma.
Gunma es la gran región triguera de Japón y Takasaki concentra una densidad insólita de restaurantes de pasta, con un concurso anual (King of Pasta) que elige el mejor plato de la ciudad.
El 6 y 7 de enero, el mercado nocturno de muñecos daruma más famoso de Japón llena el templo de puestos y de gente comprando su daruma del año.
Edificio de Arata Isozaki de 1974 dentro de un gran parque forestal, uno de los museos de arte contemporáneo más interesantes fuera de las grandes ciudades.
En agosto, unas 15.000 piezas de pirotecnia lanzadas en apenas cincuenta minutos, uno de los espectáculos más intensos de la región.
Talleres artesanos donde se puede pintar y decorar tu propio daruma en blanco bajo la guía de artesanos locales, un recuerdo mucho más personal que uno comprado hecho.
Gunma tiene la mayor concentración de túmulos funerarios de Japón; aquí se han reconstruido dos del siglo V con réplicas de figuras haniwa alineadas como estaban originalmente.
Sala de cine de 1913 restaurada y en activo, sede de un festival de cine con décadas de historia.
La estación concentra tiendas de producto local y grandes almacenes: el mejor sitio de toda la prefectura para llevarse daruma, konnyaku y dulces de la zona.
El bento de la estación servido en una fiambrera con forma de daruma, y el yakimanju, bollo a la brasa untado en salsa de miso dulce que es el bocado callejero de Gunma.
Auditorio de 1961 con una espectacular estructura plegada de hormigón, obra maestra del modernismo del arquitecto Antonin Raymond.
Dos túmulos con cámara funeraria de piedra visitable; el ajuar hallado en uno de ellos está declarado Tesoro Nacional.
El arquitecto alemán Bruno Taut, exiliado del nazismo, vivió aquí entre 1934 y 1936 en una casita del recinto del templo, escribiendo sobre la belleza de la arquitectura japonesa.
Museo municipal junto a la estación, con la casa y el jardín históricos de la familia Inoue integrados en el recinto.
La mayor zona de ocio nocturno del norte de Kanto: cientos de izakayas y bares en unas pocas manzanas, sin nada de turismo extranjero.
Parque a los pies de la gran Kannon blanca, con zona de juegos y vistas sobre la llanura de Kanto.
El pabellón de la ciudad acoge competiciones internacionales de gimnasia y bádminton, y en primavera se corre el maratón alrededor del lago Haruna.
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