Tsuyama

Chugoku, Japón · Pueblo/ciudad pequeña, Campo/satoyama

La capital del antiguo Mimasaka, que el turismo extranjero no pisa y el japonés sí. Del castillo que Mori Tadamasa tardó doce años en levantar y que en 1873 desmontaron entero no queda un solo edificio original, pero quedan las murallas, de hasta cuarenta y cinco metros, y en abril se cubren de cerezos. A los lados del castillo hay dos barrios que el Estado protege por separado: al este el de los comerciantes del camino de Izumo, al oeste el de los templos. Y una rareza que no cuadra con nada de lo anterior: esta fue la ciudad de los estudios occidentales, la que dio a los Udagawa y a los Mitsukuri, los médicos que tradujeron el primer tratado de medicina interna y el primero de química que se publicaron en Japón, y tiene el único museo del país dedicado a eso. Junto a la estación hay además una rotonda de locomotoras de 1936. Media hora al oeste, río Asahi arriba, está Katsuyama, con noventa cortinas pintadas colgadas de las casas, y más arriba un baño de agua caliente al aire libre en el propio lecho del río, gratis y abierto a todas horas.

La ficha

Cómo se llega

Tren + bus — Tsuyama es un nudo ferroviario venido a menos pero sigue siendo nudo: por aquí pasan la línea Tsuyama desde Okayama, la Kishin de Himeji a Tottori y la Inbi hacia Chizu. Desde Okayama es el camino lógico. El centro se anda: del castillo a la estación hay diez minutos a pie, al museo de los estudios occidentales veinticinco, y al barrio de Joto se va en el autobús circular Gongon. Lo de fuera es otra cosa. A Katsuyama se llega en la línea Kishin, estación de Chugoku-Katsuyama y cinco minutos andando, pero a Yubara ya no llega el tren: desde Katsuyama hay autobús comarcal, y la propia prefectura calcula unas tres horas desde Okayama por ese camino sin contar esperas, frente a hora y diez en coche. Para la parte de Maniwa, coche. En invierno el interior de Okayama nieva y las carreteras de montaña piden neumáticos adecuados.

Preguntas frecuentes sobre Tsuyama

Qué hacer en Tsuyama: 11 actividades

• El baño en el lecho del río, gratis y a cualquier hora 1.5 h imprescindible Yubara, Maniwa · 65 min

  Al pie de la presa de Yubara, en el propio cauce del río Asahi, el agua caliente brota del fondo levantando arena, y de ahí el nombre. No hay edificio, ni taquilla, ni horario: es gratis y está abierto las veinticuatro horas, y lo mantiene el vecindario. Son tres pozas de distinta temperatura con nombre propio, la del agua que embellece, la de los hijos y la de la larga vida. Agua alcalina simple, incolora. Es baño mixto, y conviene saber cómo se hace: se admite bañador y toalla enrollada al cuerpo, y para las mujeres hay una prenda de baño opaca —desarrollada con Wacoal, según la prefectura— que se alquila o se compra; lo que no se admite es ropa interior. Los miércoles por la mañana se cierra para limpiarlo. Está en el escalafón nacional de baños al aire libre como yokozuna del oeste, el primer puesto de su lado. Desde Tsuyama hay que ir en coche o encadenar tren hasta Katsuyama y autobús comarcal.

• Joto, el barrio de los comerciantes 1.5 h imprescindible

  Ocho coma una hectáreas en la orilla izquierda del Miyagawa, al este del castillo, protegidas por el Estado desde el 7 de agosto de 2013 con la categoría de pueblo de comerciantes. El expediente dice lo que hay que mirar: la parcelación de principios de Edo se conserva casi intacta, y las casas que dan al antiguo camino de Izumo son de tejado a dos aguas con la entrada por el lado largo y un entresuelo bajo, el tsushi-nikai, con ventanas de celosía saliente, ventanucos enrejados de los llamados de jaula de insectos, muros de teselas cuadradas con junta en relieve y aletas cortavientos. Se puede entrar en tres sitios: la casa Kajimura, una vivienda de comerciante de Edo; la residencia Sakushu Joto, con su torre de vigilancia de incendios, que tras 1875 fue escuela primaria y después escuela técnica; y la casa natal de Mitsukuri Genpo. Desde la estación, el autobús circular Gongon deja en la misma puerta.

• Las murallas del castillo de Tsuyama 2 h imprescindible

  Mori Tadamasa, primer señor del dominio, tardó doce años en terminarlo y lo acabó en 1616. En 1873 lo desmontaron entero, hasta el último edificio, y lo que queda es por lo que se viene: las murallas de piedra, que según la federación de turismo de la prefectura llegan a los cuarenta y cinco metros de alto. Es uno de los Cien Castillos de Japón. Lo único que se ha reconstruido es el Bitchu-yagura, en 2005, por el cuarto centenario: la torre mayor del recinto, con las salas por dentro con tatami, al estilo de palacio, y se entra gratis. Dos cifras que las fuentes no dan iguales: la entrada al parque cuesta 300 yenes desde los 16 años según el ayuntamiento y 310 desde bachillerato según la prefectura, y gratis los niños. Abre a las 8:40 y cierra entre las 17:00 y las 19:00 según el mes; del 29 al 31 de diciembre no abre. Diez minutos a pie desde la estación.

• El único museo de los estudios occidentales 1.5 h

  Esto es lo que no se espera de una ciudad del interior de Okayama. Del final de Edo a principios de Meiji, la comarca de Mimasaka dio dos linajes de eruditos que estudiaron a los occidentales y que están detrás de buena parte del vocabulario científico japonés: los Udagawa y los Mitsukuri. El museo, que se presenta como el único de Japón dedicado al yogaku, enseña ese recorrido en tres salas cronológicas más una de temporales, y en ellas están el Kaitai Shinsho, el tratado de anatomía que sale en todos los libros de texto, el Seisetsu Naika Senyo, que es el primer libro de medicina interna occidental publicado en Japón, y el Seimi Kaiso, el primero de química. Trescientos yenes la entrada general, 200 estudiantes y mayores de 65, gratis hasta secundaria. De 9:00 a 17:00 con última entrada a las 16:30, cerrado los lunes, el día siguiente a los festivos y del 29 de diciembre al 3 de enero.

• Josai, el barrio de los templos 1.5 h

  Al otro lado del castillo hay un segundo barrio protegido, y eso es raro en una ciudad de este tamaño: Josai entró en la lista estatal en 2020, siete años después que Joto. El carácter es distinto. Aquí lo que marca es Nishi-teramachi, la hilera de templos a lo largo del antiguo camino de Izumo, y las casas no son solo de Edo sino también de Taisho y Showa. Dos edificios concretos: el museo de artesanía popular de Sakushu, que es el antiguo banco Doi de 1909 reconvertido, con juguetes y oficios de la comarca; y el santuario de Tokumori, que la tradición remonta al año 733, se quemó en 1539 y volvió a levantarse, y al que Mori Tadamasa hizo guardián general de la ciudad cuando construyó el castillo. Veinte minutos a pie desde la estación. Hay visitas guiadas que juntan los dos barrios.

• Katsuyama y sus noventa cortinas 2 h Katsuyama, Maniwa · 40 min

  Media hora al oeste, río Asahi arriba, un pueblo de casas de madera en el que casi cada puerta lleva colgada una cortina de tela pintada a mano: unas noventa, según el ayuntamiento de Maniwa, y no son adorno turístico genérico sino teñidas con tintes vegetales en un taller del propio pueblo. Conviene precisar una cosa que muchas guías cuentan mal: Katsuyama no es barrio protegido por el Estado como los dos de Tsuyama, sino el primero que designó la prefectura de Okayama, en 1985. Fue pueblo de castillo y además el embarcadero más alto del río, el punto hasta donde subían las barcas de fondo plano, y de aquello quedan unos setecientos metros de atracaderos a lo largo de la orilla. Cinco minutos a pie desde la estación de Chugoku-Katsuyama.

• La rotonda de locomotoras de 1936 1.5 h

  Junto a la estación hay un cobertizo en abanico para locomotoras, construido en 1936 cuando se abrió entera la línea Kishin, con su plataforma giratoria delante. JR Oeste lo subió a la categoría de monumento ferroviario el 14 de octubre de 2018, el día del ferrocarril, ascendiéndolo desde bien cultural ferroviario registrado; antes de eso, en 2016, lo había abierto como museo junto con el ayuntamiento. Según la federación de turismo de la prefectura es el segundo mayor de los que quedan en pie en Japón. Dentro hay vagones y locomotoras, entre ellos la diésel DE50-1, de la que se fabricó una sola unidad en todo el país. Trescientos diez yenes los adultos y cien los escolares, gratis los preescolares; de 9:00 a 16:00 con última entrada a las 15:30, cerrado los lunes y del 29 al 31 de diciembre. Diez minutos a pie desde la estación.

• Los cerezos sobre la piedra 2 h solo floración de principios a mediados de abril; fiesta de finales de marzo a mediados de abril

  El parque de Kakuzan, que es el recinto del castillo, está en la lista de los cien mejores sitios de cerezos de Japón. Cuántos hay depende de a quién preguntes: el ayuntamiento dice varios miles y la federación de turismo de la prefectura dice unos mil, que es una diferencia grande para contar árboles. La floración va de principios a mediados de abril. Durante la fiesta el parque alarga el horario de 7:30 a las 22:00, con los cerezos iluminados sobre las murallas, que es la razón de venir de noche. Las fechas tampoco coinciden: el ayuntamiento habla del 1 al 15 de abril en general y la prefectura publicó para 2026 del 28 de marzo al 12 de abril. Conviene mirar la fecha del año antes de montar el viaje alrededor.

• La bodega de 1804 en la calle de las cortinas 1.5 h Katsuyama, Maniwa · 40 min

  Tsuji Honten lleva haciendo sake en el mismo sitio de Katsuyama desde 1804. El nombre de la marca viene de ahí: el dominio de Mimasaka Katsuyama la tomó como sake de tributo y le dio el nombre de gozenshu, el sake de la mesa del señor. Lo que puede visitar quien pase: el almacén de mediados de Meiji convertido en Nishikura, con la tienda Sumiya abajo y un comedor arriba; el edificio principal y el Nishikura están inscritos como bienes culturales registrados desde noviembre de 2013. La tienda abre de 10:00 a 17:00 y el comedor de 11:00 a 14:30, con los días de cierre cambiados desde mayo de 2026, así que conviene mirarlo. Los menús del mediodía van de 2.200 a 3.000 yenes, este último con reserva. Un dato que da la propia casa: desde 2023 hace todo su sake con arroz omachi de Okayama.

• La casa donde nació Mitsukuri Genpo 0.75 h

  Dentro del barrio de Joto se conserva la casa natal de Mitsukuri Genpo, que fue médico del dominio de Tsuyama a los veintiún años y acabó siendo uno de los traductores de referencia del país. Es una visita de veinte minutos y tiene sentido hacerla pegada al museo de los estudios occidentales, porque explica lo mismo desde el otro lado: no la vitrina con los libros sino la casa de un médico de provincias del que salió parte de aquello.

• Las muñecas de marzo en Katsuyama 2 h Katsuyama, Maniwa · 40 min solo finales de febrero al 3 de marzo; en 2026 fue del 27 de febrero al 3 de marzo

  Unos días a finales de febrero y principios de marzo, el pueblo saca sus juegos de muñecas del hinamatsuri y los pone a la vista: unas ciento sesenta casas, según el ayuntamiento de Maniwa, abren el zaguán o la ventana para que se vean desde la calle. La bodega del pueblo monta además su propia exposición. En 2026 fue del 27 de febrero al 3 de marzo. Es la misma calle de las cortinas, en invierno y con otra cosa colgada: si se puede elegir fecha, esta semana y la de los cerezos de Tsuyama en abril son las dos buenas del año.

Lo que solo ocurre en fechas concretas

• Las muñecas de marzo en Katsuyama finales de febrero al 3 de marzo; en 2026 fue del 27 de febrero al 3 de marzo
• Los cerezos sobre la piedra floración de principios a mediados de abril; fiesta de finales de marzo a mediados de abril

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