Chubu, Japón · Pueblo/ciudad pequeña, Montaña
La mejor conservada de las antiguas postas del valle del Kiso en el camino Nakasendo: un kilómetro de casas de madera de dos plantas, aleros profundos y celosías, con talleres de laca Kiso todavía en activo.
Tren — Tren local de la línea JR Chuo desde Matsumoto, unos 45-55 min sin trasbordos, ¥590; la propia estación de Narai está junto al casco histórico, sin necesidad de autobús.
Un kilómetro de casas de madera de dos plantas con aleros profundos, celosías y canales de agua, la posta mejor conservada de las 11 del valle del Kiso en el antiguo camino Nakasendo.
Narai fue la más rica de las 69 postas del Nakasendo ('Narai de las mil casas'); dormir en una de sus posadas de madera es ver la calle completamente vacía al anochecer y al amanecer.
A media hora a pie: unos cincuenta talleres de laca en activo en una sola calle, mucho más artesanal y menos turístico que la propia Narai.
Seis kilómetros de la calzada original del Nakasendo entre Yabuhara y Narai, con tramos empedrados y un santuario dedicado al monte Ontake en lo alto del paso.
Casa de un comerciante de peines de boj, el producto que enriqueció al pueblo; se recorre por dentro con su almacén y su patio.
El primer fin de semana de junio se juntan la feria de laca del Kiso y un desfile con trajes de época Edo por la calle principal.
Brochetas de arroz con salsa de nuez y miso asadas al fuego, soba de montaña y el sake de las bodegas del valle.
A veinte minutos en tren: una de las cuatro grandes barreras de control del Japón feudal, la residencia de los señores del valle y un jardín zen con vistas al río.
Las dos artesanías del valle: los peines tallados que se vendían a los viajeros y los recipientes de madera de ciprés hinoki doblada, sin un solo clavo.
Narai es cuna de la laca Kiso shikki: talleres donde todavía se producen a mano cuencos, bandejas y peines de madera lacada.
El valle del Kiso es la base del culto shugendo al Ontake, con miles de estelas de piedra levantadas por los peregrinos. Aviso importante: la erupción de 2014 causó 63 muertes; parte del tramo de cumbre sigue cerrado, el casco es obligatorio y la temporada va de junio a octubre.
La casa donde se llevaban los registros de caballos, porteadores y viajeros del camino: explica cómo funcionaba de verdad una posta del Nakasendo.
Bloques de granito blanco pulidos por el río en un tramo de aguas turquesas, ligado a la leyenda de Urashima Taro, el pescador que abrió la caja prohibida.
De diciembre a marzo la calle de madera se cubre de nieve y se queda prácticamente sola; hace mucho frío, pero es cuando mejor se entiende el sitio.
Los ryokan termales de Kiso-Fukushima son la opción de baño más cercana para quien camina el Nakasendo por esta zona.
Puente de madera de ciprés restaurado junto al río, en el extremo del casco histórico.
Santuario de 1355 al final del pueblo y, junto a él, una ladera con doscientas estatuas de jizo alineadas entre los árboles.
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