Kakunodate y el lago Tazawa

Tohoku, Japón · Pueblo/ciudad pequeña, Lago, Montaña

El barrio de samuráis mejor conservado del norte: calles anchas de tierra entre empalizadas negras de madera y casas de familias guerreras que se pueden visitar por dentro. Lo cubren cuatrocientos cerezos llorones que florecen a finales de abril, y en invierno las mismas empalizadas con nieve encima son el otro motivo para venir. A un cuarto de hora en tren del lago más profundo de Japón y de las siete posadas de agua termal escondidas en el bosque de Nyuto.

La ficha

Cómo se llega

Tren + bus — Aquí solo llega el shinkansen de Akita, el Komachi, y no para ningún otro: desde Tokio son unas 3 horas hasta Kakunodate (17.260 ¥ con asiento reservado, que en el Komachi es obligatorio porque no lleva vagones libres) y unos 13 minutos menos hasta Tazawako, la parada anterior. El Komachi sale de Tokio acoplado a un Hayabusa y se separa de él en Morioka, donde abandona la vía de alta velocidad y sigue por vía convencional ensanchada: de Morioka a Tazawako son unos 35-45 minutos. Desde Sendai, cambiando en Morioka, hora y media larga; desde Akita, 42 minutos hasta Kakunodate. Kakunodate se recorre a pie: de la estación al barrio de samuráis hay 15-20 minutos. El lago y Nyuto se hacen desde la estación de Tazawako con los autobuses de Ugo Kotsu de la línea Nyuto-Komagatake (tarifas de abril de 2026): 400 ¥ y 12-15 minutos hasta la orilla del lago (Tazawako-han), 750 ¥ hasta la estatua de Tatsuko (parada Katajiri), hasta Alpa Komakusa o hasta la estación de esquí de Tazawako Kogen, 850 ¥ hasta el desvío de Tsuru-no-Yu y 950 ¥ y unos 50 minutos hasta Nyuto Onsen. Son pocas salidas al día y la última de la tarde es temprano, así que conviene mirar el horario antes de cerrar el plan: un taxi de Tazawako a Nyuto ronda los 7.000 ¥. El coche de alquiler compensa para el lago, Dakigaeri y el Komagatake, pero en invierno hacen falta neumáticos de nieve, y la pista final de Tsuru-no-Yu no siempre está despejada: los ryokan de Nyuto recogen a sus huéspedes en Alpa Komakusa.

Preguntas frecuentes sobre Kakunodate y el lago Tazawa

Qué hacer en Kakunodate y el lago Tazawa: 30 actividades

• Calle de las casas de samuráis (Uchimachi) 2.5 h imprescindible

  Unos 400 metros de calle ancha y sin aceras, con empalizadas negras de madera, portones y jardines que el barrio conserva desde que Ashina Yoshikatsu trazó la villa en 1620. El pueblo está partido en dos por el Hiyoke, un cortafuegos de tierra y árboles que separaba el barrio de los samuráis del de los comerciantes, y esa división todavía se ve al caminar. Pasear por la calle es gratis y está a 15-20 minutos a pie de la estación; solo se paga por entrar en las casas que abren al público. En temporada de cerezos se restringe el tráfico y se llena de gente hasta el mediodía.

• Lago Tazawa, el más profundo de Japón 2.5 h imprescindible Tazawako · 35 min

  Un cráter casi circular de seis kilómetros de diámetro y 423,4 metros de fondo: el lago más profundo de Japón y uno de los pocos del norte que no se hiela nunca, lo que le deja ese azul cobalto oscuro incluso en enero. Desde la estación de Tazawako hay autobús de Ugo Kotsu hasta la orilla (Tazawako-han) en 12-15 minutos por 400 ¥. En los senderos del entorno hay avisos de osos negros asiáticos y no son decorativos: haz ruido, lleva cascabel si vas solo y evita el amanecer y el atardecer.

• Tsuru-no-Yu, el onsen de agua lechosa 2 h imprescindible reserva Nyuto Onsen · 60 min

  El más antiguo de Nyuto y el que sale en todas las fotos: hileras de casas con techo de paja y suelo de tierra, y una poza exterior de fondo de arena por la que burbujea el manantial, con el agua blanca opaca de azufre. El rotenburo grande es konyoku (mixto) y las mujeres entran por un pasillo cubierto propio; hay además dos baños exteriores solo para mujeres, así que el mixto nunca es obligatorio. El baño de día cuesta unos 700 ¥ de 10:00 a 15:00 y los lunes no se admite (si el lunes es festivo, cierra el martes). Dormir aquí se reserva por teléfono y solo por teléfono (0187-46-2139): la línea se abre a las 7:00 del día 1, seis meses antes, y se llena en cuestión de minutos.

• Festival de las carrozas de Kakunodate (yama-butsuke) 4 h solo 7-9 sep

  Del 7 al 9 de septiembre, dieciocho carrozas de madera con muñecos gigantes y músicos dentro recorren el pueblo, y cuando dos se cruzan y ninguna cede se empujan a pulso hasta que una rompe el paso: es el yama-butsuke, y se ve sobre todo de noche. Está inscrito en la lista de la UNESCO desde 2016 dentro de las carrozas Yama-Hoko-Yatai. Es gratis; el pueblo se llena y los hoteles se reservan con mucha antelación.

• Los cerezos llorones del barrio de samuráis 2 h solo floración: 20 de abril a 5 de mayo

  Unos 400 cerezos llorones asoman por encima de las empalizadas negras; 162 de ellos están declarados Monumento Natural de Japón. La tradición dice que los trajo de Kioto en el siglo XVII la esposa del segundo señor Satake Kita, entre su ajuar. En Kakunodate florecen un mes más tarde que en Tokio: normalmente entre el 20 de abril y el 5 de mayo, coincidiendo con la Golden Week, y el alojamiento se agota con meses de antelación.

• Ando Jozo, la fábrica de miso y salsa de soja 1 h

  Fundada en 1853 en el barrio de comerciantes, sigue haciendo miso y shoyu por el método antiguo, sin aditivos y con soja y arroz de Akita. La entrada es gratis y no cierra ningún día: de 8:30 a 17:00 se puede ver el almacén de ladrillo con las puertas correderas pintadas por un artista local y probar el miso, la salsa de soja de triple fermentación y el iburigakko, el daikon encurtido y ahumado que es el aperitivo de la prefectura.

• Casa Aoyagi (Aoyagi-ke) 1.5 h

  La residencia más grande del barrio: 3.000 tsubo (casi una hectárea) de jardín y seis pequeños museos dentro, desde armaduras y armas de los Satake Kita hasta gramófonos, cámaras y carteles de la era Showa que reunió la familia. Entrada 500 ¥ adultos, 300 ¥ secundaria y bachillerato, 200 ¥ primaria. Abre de 9:00 a 17:00 de abril a noviembre y de 9:00 a 16:00 de diciembre a marzo.

• Casa Ishiguro (Ishiguro-ke) 1 h

  La casa de samurái más antigua del pueblo (1809) y la única en la que sigue viviendo la familia descendiente, que ocupa la parte de atrás mientras se enseña la de delante; el personal explica la casa a quien lo pide. Entrada 500 ¥ adultos y 300 ¥ de 6 a 15 años, de 9:00 a 17:00 de abril a noviembre y hasta las 16:00 de diciembre a marzo. No tiene día fijo de cierre, así que puede cerrar sin avisar: merece la pena llamar (0187-55-1496) si es el único día que se tiene.

• Cerezos iluminados de noche (yozakura) 1.5 h solo durante el festival de los cerezos

  Durante el festival de los cerezos se iluminan tanto la calle de los samuráis como el dique del Hinokinai, normalmente hasta las 22:00 o 22:30, y el contraste de los llorones rosas contra las empalizadas negras funciona mejor de noche que de día. Es gratis. El último tren Komachi hacia Morioka o Akita sale bastante antes, así que esto solo lo aprovecha quien duerme en la zona.

• Comer en Kakunodate: inaniwa udon y kiritanpo 1.5 h

  Akita tiene dos platos propios que aquí se comen bien: el inaniwa udon, un fideo fino, plano y muy liso que se sirve frío con salsa (1.000-1.500 ¥), y el kiritanpo nabe, arroz machacado y tostado en un palo que se cuece en caldo de gallina hinaidori con setas y perejil japonés, más de invierno. La mayoría de los restaurantes están entre la estación y el barrio de comerciantes y cierran pronto, sobre las 19:00 o 20:00.

• Garganta de Dakigaeri 2.5 h Tazawako · 25 min solo 20 abr - 15 nov

  Un desfiladero estrecho de agua verde esmeralda con un puente colgante rojo, el Kami-no-Iwahashi, y un sendero excavado en la roca, con túneles sin luz, que llega en una media hora a la cascada Mikaeri-no-Taki; más allá de la cascada el camino lleva años cortado. El nombre viene de que el paso era tan angosto que había que cruzarlo abrazado a la pared. El acceso es gratuito y está a 15 minutos en coche de Kakunodate y 20 de Tazawako. Se camina de finales de abril a mediados de noviembre y cierra el resto del año por nieve, además de cerrar puntualmente tras lluvias fuertes. Lleva linterna: hay cinco tubos metálicos en el sendero para golpearlos y avisar a los osos, que aquí se ven a menudo.

• Hiburi Kamakura, el fuego que se hace girar 2 h solo 13-14 feb

  La noche del 14 de febrero, con medio metro de nieve, la gente hace girar sobre la cabeza sacos de paja de arroz ardiendo atados a una cuerda de un metro: se purifican los arrozales y se pide salud y buena cosecha. Es un rito de Año Nuevo lunar declarado Bien Cultural Folclórico Inmaterial municipal y se celebra a la vez en la sede principal y en cada barrio; la víspera, el 13, algunos barrios ya lo hacen. Los visitantes pueden participar pagando el saco (unos 300-500 ¥). Lleva ropa que no importe quemar, porque saltan chispas.

• La estatua dorada de Tatsuko 0.75 h Tazawako · 45 min

  En la orilla oeste, con los pies en el agua, una figura dorada de 1968 de Funakoshi Yasutake recuerda a Tatsuko, la joven que según la leyenda pidió belleza eterna, bebió del manantial prohibido y acabó convertida en el dragón que habita el lago. Es gratis y está en la parada de autobús de Katajiri, a unos 30 minutos y 750 ¥ de la estación de Tazawako. Con sol de tarde el dorado contra el azul es el motivo fotográfico del sitio.

• Museo del kabazaiku (Denshokan) 1 h

  El kabazaiku es la artesanía de Kakunodate: corteza de cerezo silvestre pegada con cola sobre madera para hacer cajas de té, cajitas y mangos, un oficio que los samuráis de rango bajo adoptaron a finales del siglo XVIII para ganarse la vida. En el Denshokan trabajan artesanos en directo y se ven piezas antiguas. Entrada 500 ¥ adultos y 300 ¥ de primaria a secundaria; 9:00-17:00 de abril a noviembre y 9:00-16:30 de diciembre a marzo, cerrado del 28 de diciembre al 4 de enero.

• Nyuto bajo la nieve 3 h reserva Nyuto Onsen · 60 min solo 15 dic - 31 mar

  De enero a marzo se acumulan dos metros de nieve y los muros blancos llegan al hombro alrededor de las pozas: es cuando Nyuto tiene más sentido y cuando más cuesta conseguir sitio. El autobús de Ugo Kotsu desde la estación de Tazawako funciona todo el año (unos 50 minutos y 950 ¥ hasta Nyuto Onsen, 850 ¥ hasta la entrada de Tsuru-no-Yu), pero hay pocas salidas y la última de la tarde es pronto; Tsuru-no-Yu recoge a sus huéspedes en la parada de Alpa Komakusa porque la pista final no siempre está despejada. Un taxi desde la estación ronda los 7.000 ¥. Subir en coche de alquiler sin neumáticos de invierno no es una opción.

• Paseo de cerezos del río Hinokinai 1.5 h solo floración: 20 de abril a 5 de mayo

  Dos kilómetros de túnel de cerezos Somei Yoshino sobre el dique del río Hinokinai, plantados en 1934 para celebrar el nacimiento del príncipe heredero y hoy también Monumento Natural. Florece unos días después que los llorones del barrio samurái, así que con suerte se ven los dos. Es gratis, llano y hay puestos de comida durante el festival; abajo, en la orilla, la gente extiende manteles.

• Ruta de los siete baños de Nyuto (yumeguri) 4 h Nyuto Onsen · 60 min

  Nyuto no es un pueblo sino siete posadas repartidas por el bosque, cada una con su manantial: diez aguas distintas, de la blanca lechosa de Tsuru-no-Yu a la oscura de Kuro-Yu o la ferruginosa de Myo-no-Yu. Quien duerme en cualquiera de las siete puede comprar el Yumeguri-cho, una libreta de 1.800 ¥ que da derecho a un baño en cada una y a usar gratis el microbús que las une; quien no se aloja allí puede comprar el mapa de 600 ¥, que solo cubre el microbús, y pagar cada baño aparte: entre 520 y 800 ¥. Ojo con los horarios: casi todas cierran el baño de día a las 15:00 o 16:30.

• Barco turístico del lago Tazawa 1 h Tazawako · 35 min solo 11 abr - 8 nov

  Sale del embarcadero de Shirahama, pasa por delante de la estatua de Tatsuko y vuelve en unos 40 minutos; desde el agua se ve de golpe el anillo de montañas del cráter. En 2026 navega del 11 de abril al 8 de noviembre, con cuatro salidas al día (9:10, 11:10, 13:10 y 15:10) y nada el resto del año. El circuito cuesta 1.000 ¥ adultos y la mitad los niños; no hace falta reservar, basta llegar diez minutos antes, y se cancela con mal tiempo.

• Bodega de sake Suzuki, la del Hideyoshi 1 h reserva Daisen · 20 min

  Los Suzuki elaboran sake desde 1689 y su marca, Hideyoshi, la bautizó el señor de Akita. No está en Kakunodate sino en Daisen, a un cuarto de hora en coche o dos paradas de tren local (Kariwano): el edificio principal es un caserón de madera de la era Meiji con almacenes blancos. Se visita solo con reserva previa y hay cata en la tienda; en pleno periodo de elaboración, de enero a marzo, las visitas se suspenden.

• Casa Kawarada (Kawarada-ke) 0.75 h

  Reabrió en abril de 2021 tras cuatro años de restauración completa, así que es la casa que mejor deja ver cómo estaba construida por dentro una vivienda de samurái medio: estructura a la vista, shoin y un jardín pequeño con arce. Entrada 500 ¥ adultos y 300 ¥ estudiantes, con explicación del personal. Es la menos concurrida de las tres de pago.

• Cómo se usa un baño mixto (konyoku) en Nyuto 0.5 h Nyuto Onsen · 60 min

  Conviene saberlo antes de llegar y no al plantarse en la puerta: en Nyuto son mixtos el rotenburo grande de Tsuru-no-Yu, los dos exteriores de Magoroku, el de Kaniba y los de Myo-no-Yu; Okama y el Kyukamura tienen todos los baños separados por sexos, y casi todos los demás tienen además una poza solo para mujeres. Se entra desnudo, la toallita pequeña no se mete en el agua y los bañadores no se admiten salvo donde esté indicado. Varios establecimientos reservan una franja horaria solo para mujeres, que se anuncia en recepción el mismo día, y algunos prestan o venden un yuamigi, la bata de baño con la que se puede entrar cubierta. El agua de Tsuru-no-Yu es tan turbia que, una vez dentro, no se ve nada.

• Dar la vuelta al lago en bicicleta 3 h Tazawako · 35 min

  La carretera que rodea el Tazawa mide unos 20 kilómetros, es casi llana y se hace en dos o tres horas con paradas; hay alquiler de bicis junto al embarcadero de Shirahama, en torno a 1.000 ¥ por dos horas y algo más las eléctricas. No hay carril bici separado y pasan coches, así que no es plan para niños pequeños. De diciembre a abril la nieve lo descarta, y en el tramo boscoso del norte hay avisos de osos: mejor no parar a solas entre los árboles.

• Estación de esquí de Tazawako 6 h Tazawako · 40 min solo 20 dic - 5 abr

  Trece pistas en la ladera del Akita-Komagatake, con el lago azul a la vista abajo durante casi toda la bajada, que es lo que la distingue de otras estaciones del norte. La nieve es seca y abundante de finales de diciembre a finales de marzo o primeros de abril; el forfait de día ronda los 4.500-5.000 ¥ y hay autobús desde la estación de Tazawako hasta Tazawako Kogen (750 ¥). Está a un cuarto de hora de los onsen de Nyuto, así que esquiar de día y bañarse al caer la tarde sale solo.

• Kuro-Yu, el onsen que cierra medio año 1.5 h Nyuto Onsen · 60 min solo 15 abr - 8 nov

  Edificios de madera y techo de paja al final de una pista, con dos manantiales, un baño de cascada donde el agua cae a golpes sobre los hombros y aguas sulfurosas de color gris blanquecino. Es de los pocos onsen de Japón que echa el cierre completo en invierno: abre de mediados de abril a primeros de noviembre y punto. El baño de día cuesta 800 ¥ adultos y 400 ¥ primaria, de 9:00 a 16:30 (los miércoles solo de 9:00 a 11:00), con alquiler de toalla por 550 ¥. Tiene zona mixta y zonas separadas.

• Santuario Gozanoishi 0.75 h Tazawako · 40 min

  Un torii rojo plantado en la orilla norte, con el agua justo detrás, y un santuario pequeño entre pinos. El nombre viene de que en 1650 el señor de Akita, Satake Yoshitaka, se sentó aquí a contemplar el lago. Es gratis y está en la línea del autobús que rodea el lago; a la vuelta de la colina hay una roca desde la que se ve toda la caldera.

• Subir al Akita-Komagatake 5 h Tazawako · 60 min solo 1 jun - 20 oct

  La montaña que cierra el lago por el este (1.637 m) es una de las más agradecidas del norte: el autobús sube hasta el octavo puesto y desde allí quedan 1h30-2h de sendero por praderas de altura que a finales de junio y en julio se llenan de flores alpinas, entre ellas la komakusa que da nombre a media comarca. La carretera solo está practicable de junio a octubre, y del 1 de junio al 20 de octubre en fines de semana y festivos —y a diario del 21 de junio al 15 de agosto— se cierra a los coches particulares: hay que subir en la lanzadera desde Alpa Komakusa. Hay osos; no subas solo y en silencio.

• Taller de kabazaiku: hacer una pieza de corteza de cerezo 1.5 h reserva

  Varios talleres del barrio de comerciantes y el propio Denshokan dejan pegar y pulir tu propia pieza pequeña —un posavasos, un espejo de mano, un llavero— por unos 2.000-3.500 ¥ en hora y media. Hay que reservar con antelación, casi siempre por teléfono o a través de la oficina de turismo de la estación de Kakunodate (0187-54-2700), y en temporada de cerezos se llena. Funciona bien con niños a partir de unos ocho años.

• Bañarse en la playa de Shirahama 2 h Tazawako · 35 min solo 15 jul - 20 ago

  El lago tiene una playita de arena clara en la orilla este, con alquiler de patinetes y barcas de pedales, y en julio y agosto se puede nadar. El agua es dulce, transparente y bastante fría incluso en pleno verano; y conviene saber que el Tazawa es ligeramente ácido desde que en 1940 se desvió hacia él el río Tama para una central hidroeléctrica, lo que acabó con casi todos sus peces.

• Museo de arte Hirafuku 1 h

  Dedicado a Hirafuku Hyakusui (1877-1933), pintor de nihonga nacido en Kakunodate, y a su padre Suian. El edificio, de hormigón visto y tejado a dos aguas muy inclinado, es obra de Oe Hiroshi y desentona a propósito con las casas de al lado. Abre de 9:00 a 17:00 de abril a noviembre y hasta las 16:30 de diciembre a marzo, y cierra los lunes y entre exposiciones; la entrada ronda los 300-500 ¥ según lo que esté colgado.

• Recorrer el barrio en jinrikisha o en bicicleta 0.75 h

  Los tiradores de jinrikisha esperan a la entrada del barrio samurái y hacen recorridos comentados de 15 a 30 minutos por unos 3.000-5.000 ¥ para dos personas; hablan japonés, pero enseñan detalles de las casas que uno solo no ve. Alternativa más barata: alquilar bici junto a la estación por unos 500 ¥ la hora, que además permite acercarse al río. Ni una ni otra funcionan con la nieve del invierno.

Lo que solo ocurre en fechas concretas

• Nyuto bajo la nieve 15 dic - 31 mar
• Estación de esquí de Tazawako 20 dic - 5 abr
• Hiburi Kamakura, el fuego que se hace girar 13-14 feb
• Los cerezos llorones del barrio de samuráis floración: 20 de abril a 5 de mayo
• Cerezos iluminados de noche (yozakura) durante el festival de los cerezos
• Garganta de Dakigaeri 20 abr - 15 nov
• Paseo de cerezos del río Hinokinai floración: 20 de abril a 5 de mayo
• Barco turístico del lago Tazawa 11 abr - 8 nov
• Kuro-Yu, el onsen que cierra medio año 15 abr - 8 nov
• Subir al Akita-Komagatake 1 jun - 20 oct
• Bañarse en la playa de Shirahama 15 jul - 20 ago
• Festival de las carrozas de Kakunodate (yama-butsuke) 7-9 sep

Rutas ya hechas que pasan por Kakunodate y el lago Tazawa

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