Kansai, Japón · Pueblo/ciudad pequeña, Lago
Antigua ciudad de mercaderes junto al lago Biwa, con el canal de Hachiman-bori recorrible en barca entre almacenes de la era Edo, la calle de casas tradicionales Shinmachi, el santuario Himure Hachimangu y un teleférico de 4 minutos hasta la cima del monte Hachiman.
Tren — JR Biwako Line (Tokaido Main Line) directa desde Kioto, sin trasbordos: unos 35min en Shinkaisoku (rápido especial), ¥680; cubierta por el Pase JR Nacional y por el Pase Kansai WIDE. La zona histórica (canal de Hachiman-bori, calle Shinmachi, santuario Himure Hachimangu) queda a 2-3km de la estación: autobús de Ōmi Railway (línea Chōmyō-ji, ~7min), autobús municipal 'Akakon' (¥200 tarifa plana), o unos 25-30min a pie.
Recorrido de unos 30 minutos en barca por el canal excavado en 1585 para la ciudad-castillo de Toyotomi Hidetsugu, entre almacenes de mercaderes de paredes blancas todavía usado como plató de dramas históricos.
Barrio de mercaderes Omi con casas de la era Edo-Meiji perfectamente conservadas, junto al santuario sintoísta Himure Hachimangu, con casi 1.800 años de historia y patrón de los propios mercaderes Omi.
Complejo de pastelería con el tejado cubierto de césped diseñado por Terunobu Fujimori, entre arrozales: se come baumkuchen recién horneado dentro de un edificio que parece una colina.
William Merrell Vories, misionero y arquitecto estadounidense, se instaló aquí y dejó una treintena de edificios occidentales repartidos por el pueblo: su casa memorial, la antigua oficina de correos y la sede de la cooperativa que fundó.
A mediados de marzo, carrozas de paja decoradas con el animal del zodiaco se embisten entre sí por las calles y acaban ardiendo todas a la vez por la noche: uno de los festivales de fuego más salvajes de Japón.
Los omi shonin tejieron desde aquí una red comercial por todo Japón con una ética propia ('bueno para el vendedor, para el comprador y para la sociedad'); sus mansiones con jardín se visitan por dentro.
Paseo en barca de 60-80 minutos por los cañaverales y canales de Nishi-no-ko, paisaje protegido como Patrimonio Japonés, usado también como escenario de películas de samuráis.
El Biwaichi es la vuelta ciclista señalizada al lago más grande de Japón; el tramo de Omihachiman son unos 33 km llanos, con alquiler de bicis eléctricas en la estación.
Carpa del lago Biwa fermentada durante meses en arroz: el origen directo de todo el sushi japonés. El sabor es muy intenso y no gusta a todo el mundo, pero probarlo es entender de dónde viene el plato.
La única isla habitada de un lago de agua dulce en Japón: 250 vecinos, sin coches, se recorre entera en bicicleta en una hora.
El castillo perdido de Oda Nobunaga, el primero con torre de varias plantas de Japón, del que solo quedan los cimientos en la colina; un museo cercano reconstruye a escala real su piso dorado.
Ascenso de 4 minutos hasta los 271,9m del monte Hachiman, con las ruinas del castillo y vistas sobre el lago Biwa, los humedales de Nishi-no-ko y el propio casco histórico; también se puede subir a pie en unos 30 minutos.
Parada 31 de la peregrinación Saigoku, al final de una escalinata de piedra de 808 peldaños, con vistas abiertas al lago Biwa.
Una de las wagyu históricas de Japón, criada aquí desde el periodo Edo; se come en sukiyaki o a la plancha en casas de mercader reconvertidas en restaurante.
Cada dos años, en otoño, las casas de mercader vacías del casco histórico se llenan de instalaciones de arte contemporáneo internacional.
Tejido de lino de verano, ligerísimo, que se sigue haciendo en los talleres de la comarca desde hace siglos.
Galería de art brut instalada en una casa de mercader restaurada, uno de los museos de arte inclusivo más respetados de Japón.
La teja de Hachiman tiene siglos de historia; el museo la explica y ofrece taller de modelado de arcilla para niños.
Parada 32 de la misma peregrinación, en el monte Kinugasa, fundado según la leyenda por el príncipe Shotoku.
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