Inuyama

Chubu, Japón · Pueblo/ciudad pequeña

Una ciudad castillo de 72.000 habitantes a media hora de Nagoya, con el torreón de madera que la historia dejó en pie en vez de rehacerlo en hormigón, una casa de té declarada Tesoro Nacional y, a veinte minutos en autobús, un museo al aire libre de un kilómetro con sesenta edificios de la era Meiji trasladados desde todo Japón.

La ficha

Cómo se llega

Tren — Línea Meitetsu Inuyama, que es un ferrocarril privado y no lo cubre ningún JR Pass. Desde Meitetsu Nagoya —estación propia, bajo los grandes almacenes pegada a la estación JR de Nagoya— hay directos cada pocos minutos: 25-32 minutos y 630 yenes en expreso (kyuko) o en limited express con vagón normal; el vagón reservado µ cuesta 450 yenes más y no hace falta. Desde el aeropuerto de Chubu Centrair hay algún directo por la misma red, alrededor de una hora. Desde Kioto u Osaka se va en shinkansen hasta Nagoya (36 minutos y unos 5.900 yenes desde Kioto; el Nozomi es el más rápido pero no lo cubre ningún JR Pass) y allí se cambia a la Meitetsu; desde Tokio, 1h40 de shinkansen más la media hora de Meitetsu. La estación de Inuyama queda a 15-20 minutos a pie del castillo por la calle Honmachi, la vieja calle de la ciudad castillo, y todo el casco histórico se hace andando; la estación siguiente, Inuyama-yuen, está más cerca de la ribera del Kiso y del Urakuen. Meiji Mura, Little World y el Monkey Park están dentro del municipio pero a las afueras, cada uno por su lado: autobús de Meitetsu desde la salida este de la estación de Inuyama, 20 minutos y unos 500 yenes, con una o dos salidas por hora, y sin conexión entre ellos, así que en un día solo cabe uno. Meitetsu vende billetes combinados de tren más entrada desde Nagoya que suelen salir a cuenta. La alternativa por JR (línea Takayama hasta Unuma y cruzar el puente a pie) existe, pero es lenta, poco frecuente y casi nadie la usa.

Preguntas frecuentes sobre Inuyama

Qué hacer en Inuyama: 27 actividades

• Castillo de Inuyama 1.5 h imprescindible

  Uno de los doce torreones de madera originales que quedan en pie en Japón y uno de los cinco declarados Tesoro Nacional: nunca se ha reconstruido, a diferencia de los castillos de Osaka, Nagoya u Okayama, que son réplicas de hormigón levantadas después de la guerra. Se sube en calcetines por escaleras de madera casi verticales hasta una galería exterior sin cristales, sobre el acantilado del río Kiso. De 9:00 a 17:00 (última entrada 16:30), cerrado del 29 al 31 de diciembre, 1.000 yenes; hay entrada conjunta con el museo de la ciudad y el Dondenkan por 1.200, solo en efectivo y en la taquilla del castillo.

• Jardín Urakuen y la casa de té Jo-an 1 h imprescindible

  El Jo-an es una de las tres casas de té declaradas Tesoro Nacional en todo Japón. La levantó en 1618 Oda Uraku, hermano menor de Nobunaga y discípulo de Sen no Rikyu, en el recinto del Kennin-ji de Kioto; después pasó por manos de los Mitsui y llegó aquí en 1972. En la visita normal se ve solo por fuera, rodeándola por el jardín, junto al shoin del antiguo Shoden-in. Entrada 1.500 yenes (800 los niños), de 9:30 a 17:00 con última entrada a las 16:30, cerrado los miércoles; el matcha con dulce en el pabellón Koan son 600 yenes aparte.

• Museo Meiji Mura 5 h imprescindible Meiji Mura, Inuyama · 20 min

  Sesenta edificios de la era Meiji desmontados por todo Japón y vueltos a montar en un kilómetro de colina junto al lago Iruka: iglesias, la cárcel de Kanazawa, casas de comerciantes, un faro, un hospital, la casa de Soseki. Entrada 2.500 yenes (1.500 bachillerato, 700 primaria y secundaria); abre de 9:30 a 17:00 de marzo a octubre, hasta las 16:00 en noviembre y de 10:00 a 16:00 en invierno, con cierres irregulares sobre todo entre semana en la temporada fría. Autobús Meitetsu desde la salida este de la estación de Inuyama: 20 minutos, 500 yenes, una o dos salidas por hora. Con una hora no da ni de lejos: medio día es el mínimo honesto y un día entero no sobra.

• Festival de Inuyama 5 h solo primer sábado y domingo de abril

  El primer fin de semana de abril, trece carrozas de tres pisos suben la cuesta hasta el santuario Haritsuna, a los pies del castillo, y cada una ofrece la función de su autómata de madera. Al anochecer les montan 365 faroles de vela y bajan entre los cerezos en flor. Se celebra desde 1635 y es uno de los 33 festivales de carrozas que la Unesco inscribió en 2016; el desfile es gratis y se ve desde la calle, sin gradas de pago anunciadas, y el alojamiento en Inuyama se agota con meses de antelación.

• Calle Honmachi de la ciudad castillo 2 h

  Los ochocientos metros que van de la estación al castillo conservan el trazado de la ciudad castillo y unas cuantas casas de comerciantes y almacenes convertidos en tiendas. Es una calle de comer andando: dango de salsa de soja, gohei-mochi, croquetas, dulces con pan de oro, bolas de mochi en brocheta. Casi todo cierra a las 17:00 y muchos locales libran un día entre semana, así que al atardecer la calle se queda vacía; los fines de semana y en flor de cerezo, en cambio, va abarrotada.

• Pesca con cormoranes del río Kiso de noche 2 h reserva solo 1 jun - 15 oct

  Del 1 de junio al 15 de octubre, barcazas cubiertas salen al anochecer del embarcadero de Inuyama-yuen y se colocan pegadas a las barcas de los usho, los pescadores de librea que manejan doce cormoranes con correas mientras arde una cesta de fuego en la proa. El castillo queda iluminado sobre el acantilado. Hay plan solo de observación y plan con cena a bordo, con la anguila como plato clásico; se reserva por teléfono o por internet y en verano se llena.

• Vestíbulo del Hotel Imperial de Frank Lloyd Wright 1 h Meiji Mura, Inuyama · 20 min

  La fachada y el vestíbulo central del Hotel Imperial de Tokio que Frank Lloyd Wright terminó en 1923, salvados de la piqueta en 1968 y reconstruidos aquí. Piedra de Oya tallada, ladrillo y esa geometría de estanques y galerías a distintas alturas que no se ve en ningún otro edificio de Wright en pie; se puede tomar café dentro. Está en el extremo más alejado del recinto de Meiji Mura, al final del kilómetro de paseo, así que hay que reservarle tiempo o llegar en el tranvía interno.

• Baño termal Hakutei sobre el río 2 h

  Inuyama tiene una sola fuente termal natural, el Hakutei no Yu, de agua alcalina, y sale en el hotel construido dentro del terreno del Urakuen, que reabrió en 2022 tras años cerrado: baño exterior asomado al Kiso y habitaciones con vistas al torreón o a la casa de té. El baño está pensado para quien se aloja y no se anuncia un uso de día, así que conviene preguntar antes de contar con él sin reserva de habitación.

• Cerezos del castillo y de la ribera 2 h

  De finales de marzo a principios de abril, la colina del castillo, el recinto del santuario Haritsuna y la orilla del Kiso se llenan de somei-yoshino, y desde la galería del cuarto piso del torreón se ve la copa de los árboles por encima de los tejados de la ciudad castillo. No hay festival organizado ni iluminación nocturna de los cerezos, así que es hanami de andar y mirar; coincide con el festival de las carrozas, y entonces la ciudad se pone imposible.

• Dengaku de miso a la brasa 1 h

  El plato de la casa en la ciudad castillo: brochetas de tofu, konnyaku, berenjena y pescado untadas de miso rojo de Aichi y asadas sobre brasas en un hogar hundido, con arroz al té como acompañamiento. Se come en las casas de té de la calle Honmachi, con menús de unos 1.500-2.000 yenes. Es comida de mediodía, porque casi todas cierran a media tarde.

• Dondenkan, las carrozas del festival 0.5 h

  Un almacén en plena calle Honmachi donde se exponen a tamaño real cuatro de las trece carrozas del festival de Inuyama: tres pisos, más de ocho metros, con los 365 faroles montados y una iluminación que simula la noche del desfile. El nombre viene del donden, el giro brusco de noventa grados con que los porteadores hacen virar la carroza en las esquinas. Entrada 100 yenes, de 9:00 a 17:00 (última entrada 16:30), cerrado del 29 al 31 de diciembre.

• Fuegos artificiales del Rin japonés 3 h solo primeros diez días de agosto

  Los primeros diez días de agosto se lanzan fuegos desde el cauce del Kiso al terminar la pesca con cormoranes, y hacia el día 10 se celebra la sesión grande de la fiesta de verano, con el castillo iluminado de fondo. Se ve gratis desde la ribera y desde el puente, aunque desde las barcazas del ukai se ve mejor; esas plazas se agotan con semanas de antelación.

• Jakko-in, el templo de los arces 2 h

  El templo más antiguo de la vieja provincia de Owari, fundado en el año 654, colgado de una ladera sobre el río Kiso entre unos mil arces. Se sube por 320 escalones de piedra en zigzag, o en el funicular Yasuragi-maru, que salva los noventa metros de desnivel en cuatro minutos y se paga aparte. El recinto es de entrada libre, de 8:00 a 17:00. La segunda mitad de noviembre es el mejor color de la zona; el resto del año está casi vacío. Veinte minutos a pie desde la estación de Inuyama-yuen.

• Little World, museo de etnología al aire libre 4 h Imai, Inuyama · 20 min

  Treinta y dos casas reales traídas de 23 países —un caserío de Baviera, una vivienda de Bali, tiendas de nómadas, una casa de piedra peruana— repartidas por un circuito de varios kilómetros, más un pabellón con unos 6.000 objetos. Se puede comer y vestirse con ropa de cada país. Entrada 2.200 yenes (1.100 los niños, 500 los de tres años en adelante), horario de base de 10:00 a 16:00 con bastante variación estacional, y autobús de 20 minutos desde la salida este de la estación de Inuyama.

• Locomotora de vapor y tranvía de Kioto en Meiji Mura 1 h Meiji Mura, Inuyama · 20 min

  Dentro del museo circulan una locomotora de vapor de finales del XIX con vagones de madera y un tranvía eléctrico de Kioto, el primer tranvía que funcionó en Japón, con personal de uniforme de época. Se pagan aparte de la entrada y solo en efectivo: 700 yenes el vapor, 500 el tranvía, 500 el autobús del recinto, o 1.000 yenes el pase de día de vapor y tranvía. Además de ser lo que más gusta a los niños, ahorran buena parte del kilómetro a pie.

• Museo de la ciudad y las marionetas karakuri 1 h

  Cada una de las trece carrozas de Inuyama lleva un autómata de madera movido por muelles de ballena, hilos y levas, y aquí se ven los mecanismos por dentro, con el taller del constructor Tamaya Shobei, noveno de su linaje, integrado en el museo. Adultos 300 yenes y niños gratis, de 9:00 a 17:00 (última entrada 16:30), en la calle Honmachi; solo cierra del 29 al 31 de diciembre y en los cambios de exposición.

• Pesca con cormoranes de día 1.5 h reserva solo 1 jun - 15 oct

  Inuyama es el único sitio de Japón donde el ukai también se hace a plena luz, y eso cambia bastante la experiencia: se ven los cormoranes, los nudos de la correa y cómo el pescador le saca el pez del buche al ave, en vez de adivinar siluetas entre humo y fuego. Va mejor con niños y con quien no quiera cenar en una barcaza a las diez de la noche. Misma temporada que el nocturno, del 1 de junio al 15 de octubre, y también con reserva.

• Ribera del río Kiso y el mirador del castillo 1 h

  El tramo del Kiso que pasa bajo el castillo lo bautizó el geógrafo Shiga Shigetaka como el «Rin japonés» por sus rocas y sus pinos. La vista clásica del torreón sobre el acantilado se saca desde el puente de Inuyama o cruzando a la orilla de Gifu, diez minutos desde la estación de Inuyama-yuen. Hay camino llano junto al agua y bancos, y en primavera los cerezos bajan hasta la misma orilla. El descenso en barca que hubo aquí hasta 2013 ya no opera.

• Santuario Sanko Inari 0.5 h

  El santuario de zorros que hay a media ladera camino del castillo, con su túnel de torii rojos y una poza donde se lava dinero en una cesta de bambú para que se multiplique. Su seña de identidad son los cientos de ema en forma de corazón rosa colgados en hilera, que lo han convertido en el rincón más fotografiado de Inuyama. Se visita gratis y a cualquier hora; está pegado al santuario Haritsuna, el del festival de abril.

• Visita al interior del Jo-an 1 h reserva

  El Urakuen organiza casi todos los meses una sesión guiada que sí entra en el Jo-an, y cuatro veces al año otra más larga que añade las pinturas de las puertas correderas del antiguo Shoden-in. Hay que reservar con antelación por teléfono o por la web del Urakuen, las plazas son pocas, las fechas se publican mes a mes y se paga aparte de la entrada al jardín. Es la única manera de pisar por dentro una de las tres casas de té Tesoro Nacional.

• El castillo iluminado desde el puente 0.5 h

  Al caer la noche iluminan el torreón y desde el puente de Inuyama, sobre el Kiso, se ve entero recortado en el acantilado con su reflejo en el agua; es la misma imagen que se busca desde las barcazas del ukai en verano. Es gratis y son diez minutos a pie desde la estación de Inuyama-yuen. Conviene saber que a esa hora la ciudad castillo ya ha cerrado: se cena en los pocos izakaya de alrededor de la estación o en el propio alojamiento.

• Honen Matsuri del santuario Ogata 3 h Gakuden, Inuyama · 20 min solo domingo anterior al 15 de marzo

  El santuario Ogata, en el sur del municipio, celebra la contraparte femenina del conocido festival fálico de Tagata: una procesión de fertilidad con un mikoshi que representa el sexo de la mujer, música, mucho sake y cientos de miles de asistentes. Se hace el domingo anterior al 15 de marzo, cuando florecen los ciruelos del jardín del santuario. Se va en la línea Meitetsu Komaki desde Inuyama hasta la estación de Gakuden y luego a pie.

• Japan Monkey Park 4 h

  Un parque de atracciones de 1960 en el que apenas ha cambiado nada: noria, montaña rusa pequeña, tren infantil y piscina en verano, con un aire de feria de provincias que ahí está parte de la gracia. Entrada 1.300 yenes entre semana y 1.500 en fin de semana (900-1.000 los niños), o pase de día con todas las atracciones por 3.900-4.000. A diez minutos en autobús o veinticinco a pie de la estación; en invierno abre menos días, conviene mirar el calendario.

• Pasear la ciudad castillo en kimono 3 h

  Media docena de locales de la calle Honmachi alquilan kimono y yukata con vestidor y peinado por unos 3.000-5.000 yenes el día, y es lo que hacen muchas japonesas que vienen de Nagoya el fin de semana. En flor de cerezo conviene reservar el día antes. Ojo con la subida al castillo: con zori y kimono las escaleras de madera del torreón se hacen muy incómodas.

• Sake Koyuzuru y cerveza Lorelei 1.5 h

  Koyuzuru, la bodega de sake de Inuyama, elabora además desde 1998 la cerveza Lorelei con receta alemana, y tiene un local de veinte asientos a diez minutos a pie de la estación, de 11:00 a 16:00 y cerrado los jueves, donde se prueban las dos cosas. En la calle Honmachi varias tiendas ofrecen tandas de tres catas pequeñas de sake por unos cientos de yenes. Las visitas a la bodega hay que concertarlas por teléfono y no siempre se hacen.

• Santuario de Momotaro 1 h

  En la orilla opuesta del Kiso, un santuario dedicado al niño del melocotón del cuento popular, lleno de estatuas de hormigón pintado de los años cincuenta: el perro, el mono, el faisán y unos ogros de gesto entre amenazante y cómico. Es kitsch puro, muy japonés, y a los niños les encanta. El recinto es gratis y el pequeño museo del cuento se paga aparte, un par de cientos de yenes; se llega en autobús o cruzando el puente a pie desde Inuyama-yuen.

• Showa Yokocho, el callejón retro 1 h

  Un patio cubierto en mitad de la calle Honmachi con diecisiete puestos que imitan una galería comercial de los años sesenta: takoyaki, croquetas, cerveza local, té, chucherías de las de antes y una caseta de tiro al blanco que se maneja uno mismo, con caramelos como premio. Arriba hay tiro con arco por 600 yenes (400 los niños). Es la parada natural de media mañana, y con niños funciona mejor que cualquier museo.

Lo que solo ocurre en fechas concretas

• Honen Matsuri del santuario Ogata domingo anterior al 15 de marzo
• Festival de Inuyama primer sábado y domingo de abril
• Pesca con cormoranes del río Kiso de noche 1 jun - 15 oct
• Pesca con cormoranes de día 1 jun - 15 oct
• Fuegos artificiales del Rin japonés primeros diez días de agosto

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