Rutas de peregrinación en Japón: Kumano, Shikoku y las demás

🧭 Peregrinación · 105 destinos · 337 actividades

Las peregrinaciones japonesas se pueden hacer enteras o por tramos, y casi nadie las hace enteras: el circuito de Shikoku son mil doscientos kilómetros. Lo interesante es que los tramos sueltos funcionan como caminatas de dos o tres días con alojamiento tradicional por el camino. Conviene reservar los alojamientos de etapa con bastante antelación, porque hay muy pocas plazas.

Los destinos, por peso real

Qué hacer exactamente

Dewa Sanzan — 15 actividades

• Dormir en el Saikan, en la cumbre del Haguro 14 h imprescindible reserva

  El Saikan es lo que queda del templo Kezo-in, reconstruido en 1697, y el único edificio de aquella época que sobrevive de la treintena de albergues de peregrinos que hubo en la cumbre. Unos 16.000 ¥ por persona con cena y desayuno shojin; se duerme en futón sobre tatami, los baños y el comedor son comunes, las habitaciones no tienen cerradura y se calienta con estufas de queroseno. Se reserva por teléfono con al menos seis días hábiles de antelación, en japonés, o a través de agencia con recargo. No es un hotel con decoración budista: es el alojamiento de un santuario en activo, y se da por hecho el silencio.

• Los 2.446 escalones del Haguro-san 2.5 h imprescindible

  Del Zuishinmon a la cumbre hay 1,7 km y 2.446 peldaños de piedra colocados en el siglo XVII, bajo unos 580 cedros japoneses de cuatro siglos declarados monumento natural. Primero se baja al puente rojo y a la cascada de Sujin, junto al Jijisugi —el «cedro abuelo», de más de mil años—, y solo después empieza la subida de verdad: calcula hora y media sin prisa. En los escalones hay 33 tallas diminutas, calabazas, copas de sake y flores de loto, y la tradición dice que quien las encuentra todas verá cumplido un deseo. El acceso es gratuito y está abierto todo el año.

• Ascensión al Gassan desde la octava estación 6 h solo 1 jul - 15 sep

  El Gassan (1.984 m) es la montaña de la muerte y el renacer dentro de la tríada. Son tres calendarios distintos: la temporada de montaña que publica la prefectura de Yamagata va del 1 de julio a finales de septiembre, el santuario de cumbre abre del 1 de julio al 15 de septiembre y la carretera Gassan Koen, de la cuarta a la octava estación, de finales de junio a finales de octubre. Desde la octava estación, a 1.400 m, son de 2 h 30 a 3 horas de ida y unas 6 de ida y vuelta, con unos 500 m de diferencia de cota por pasarela y sendero rocoso, que es la cifra que la prefectura publica para la vía de Haguro. La asociación de turismo de Haguro pide salir del aparcamiento a las 10:00 como muy tarde para no volver de noche, presentar el parte de montaña (tozan-todoke) en la comisaría o el koban más cercano y avisar en casa: los rescates se hacen en helicóptero y el helicóptero no siempre puede volar. Hasta mediados de julio quedan neveros que exigen crampones, la niebla es frecuente y el sendero va marcado con cuerdas que no hay que dejar atrás. Antes de entrar al recinto del santuario hay una purificación obligatoria con un muñeco de papel y un donativo de unos 500 ¥, y dentro no se puede fotografiar. En 2026 el aparcamiento de la octava estación no tuvo máquina de bebidas: el agua se compra en el Gassan Rest House, de 8:30 a 15:00. La carretera es estrecha y de curvas cerradas, así que el propio ayuntamiento recomienda el autobús regular antes que el coche; circula de julio a mediados de octubre y la última bajada es a media tarde.

• Sanjin Gosaiden, el santuario de las tres montañas 1 h

  En la cumbre del Haguro (414 m), un edificio de 1818 lacado en rojo bajo el tejado de paja más grueso de Japón: 2,1 metros de juncos. Dentro se veneran a la vez los tres kami del Gassan, el Haguro y el Yudono, y por eso quien no puede subir a las otras dos montañas —o llega en invierno, cuando están cerradas— cumple aquí la peregrinación entera. Enfrente está el Kagami-ike, un estanque en el que se llevan echando espejos de bronce desde la era Heian y del que se han recuperado cientos. El recinto es gratuito y se paga aparte el Museo de Historia del Dewa Sanzan, cerrado en invierno.

• Santuario del Yudono-san 2 h solo 1 jun - 3 nov

  La tercera montaña y el final de la peregrinación, abierta del 1 de junio al 3 de noviembre. No hay edificio: el objeto de culto es una enorme roca anaranjada por la que mana agua caliente, y no se entra sin descalzarse y pasar antes una purificación de pago (unos 500 ¥). Está prohibido fotografiar más allá de la puerta y se sigue respetando una norma antigua, «no lo cuentes, no lo preguntes», así que ni las guías japonesas describen lo que hay dentro. Del aparcamiento salen lanzaderas cada pocos minutos (200 ¥ ida, 400 ¥ ida y vuelta, 5 minutos) o se suben 30 minutos a pie.

• Cocina shojin del Dewa Sanzan 1.5 h reserva

  Aquí el shojin no es cocina vegetariana de diseño, sino lo que da la montaña: brotes de helecho warabi y zenmai, bambú enano, setas de temporada, hongos gelatinosos kikurage, tofu y konnyaku del lugar, casi sin grasa y con sal justa. Los shukubo de Toge y el Saikan lo sirven a comensales externos si se avisa con uno o dos días, desde unos 3.000 ¥ el menú de mediodía. Aviso para veganos estrictos: el dashi lleva casi siempre bonito seco, así que hay que pedirlo expresamente al reservar.

Kumano (Tanabe) — 14 actividades

• Tramo de senderismo del Kumano Kodo 4 h imprescindible

  Ruta de peregrinación milenaria por bosques de montaña, Patrimonio de la Humanidad.

• Onsen de Yunomine 1.5 h imprescindible

  Uno de los onsen más antiguos de Japón, parada tradicional de los peregrinos.

• Seiganto-ji y la cuesta de Daimonzaka 2.5 h

  El templo número 1 de la peregrinación Saigoku, cuya pagoda roja frente a la cascada es la imagen icónica de Kumano; se llega subiendo los 600 metros empedrados de Daimonzaka entre cedros de ochocientos años, y hay alquiler de trajes de época Heian.

• Tsuboyu, el baño Patrimonio de la Humanidad 1 h

  Caseta de madera para dos personas en el arroyo de Yunomine: el único baño del mundo que está dentro de un Bien Patrimonio de la Humanidad, con turnos de media hora y un agua que cambia de color varias veces al día.

• Bajada del río Kumano en barca tradicional 2 h reserva

  El único tramo fluvial incluido en el Patrimonio de la Humanidad: los peregrinos imperiales bajaban así de Hongu a Shingu en barcas de fondo plano, y todavía se puede hacer.

• Credencial de Doble Peregrino con el Camino de Santiago 1 h

  El Kumano Kodo y el Camino de Santiago son rutas hermanadas desde 2015: quien haya hecho tramos de ambas puede registrarse como 'Doble Peregrino' en Tanabe o en Hongu y recibe pin, certificado en papel washi y una ceremonia de tambores.

Matsue-Izumo — 14 actividades

• Santuario de Izumo Taisha 2 h imprescindible

  Uno de los santuarios sintoístas más antiguos de Japón, dedicado a Okuninushi, con el shimenawa (cuerda sagrada) más grande del país en el Kagura-den. Aquí el saludo no es el habitual: se hacen dos reverencias, CUATRO palmadas y una reverencia final, en lugar de dos-dos-una. El camino central del sando es para los dioses y se anda por los laterales, y el sando principal desciende, algo casi único en Japón.

• Kamimukae-shinji, la bienvenida a los dioses en la playa de Inasa 2.5 h solo noche del 10 del 10º mes lunar

  El 18 de noviembre de 2026 a las siete de la tarde los sacerdotes reciben a los dioses en la arena de Inasa con antorchas y los escoltan en procesión hasta Izumo Taisha. Es un rito religioso, no un espectáculo: sin flash, sin linternas cuando lo pidan y en silencio. Ropa de abrigo.

• Gakuenji en el follaje de otoño 3 h

  Templo de montaña ligado a Benkei, escondido en un valle al norte de Izumo y famoso por sus arces a mediados de noviembre. Sendero hasta la cascada Furo, muy resbaladizo con lluvia.

• Hinomisaki Jinja, el santuario bermellón del cabo 1 h

  Complejo laqueado en rojo del periodo Edo dedicado a Amaterasu y Susanoo, en un cabo batido por el mar a unos veinte minutos en bus de Izumo Taisha. Enfrente está Fumishima, colonia protegida de gaviotas e isla sagrada de acceso prohibido: solo se observa desde tierra.

• Kamiari-sai y Enmusubi Taisai en Izumo Taisha 2 h reserva solo días 11-17 del 10º mes lunar

  Durante el Kamiari-zuki los dioses deliberan sobre los enlaces humanos y se celebran ritos en los Jukusha, las hileras de casetas donde se alojan. El Enmusubi Taisai del 23 y el 25 de noviembre de 2026 requiere solicitud previa.

• Mihonoseki, Miho Jinja y la calle de losas azules 3.5 h

  Puerto pesquero en la punta de la península con un santuario de doble pabellón dedicado a Ebisu y una callejuela empedrada con losas que se vuelven azules al mojarse. La tradición local dice que la visita a Izumo Taisha solo se completa viniendo también aquí, lo que se llama ryomairi.

Kōya-san — 9 actividades

• Cementerio de Okunoin 2 h imprescindible

  El mayor cementerio de Japón, más de 200.000 tumbas y monumentos entre cedros centenarios, con el mausoleo del fundador Kobo Daishi al fondo.

• Noche en un templo (shukubo) 2 h imprescindible reserva

  Alojarse en uno de los más de 50 templos con hospedaje: comida vegetariana budista (shojin ryori), posible ritual del fuego (goma) y oración matutina antes del desayuno.

• Okunoin de noche con guía 1.5 h reserva

  Recorrido con farol entre las doscientas mil tumbas y los cedros centenarios, contado por un monje; el cementerio no cierra nunca y de noche es otra cosa.

• Ritual del fuego goma al amanecer 1 h

  Tras el oficio de las siete, los monjes queman tablillas de madera entre mantras ante Fudo Myo-o; quien duerme en un shukubo puede asistir sin reservar nada.

• Choishi-michi, el camino original de subida 7 h

  Veintitrés kilómetros a pie desde el valle hasta la puerta Daimon, jalonados por 180 hitos de piedra del siglo XIII; es Patrimonio de la Humanidad y es como se subía antes del funicular.

• Festival de las velas de Okunoin 2 h solo 13 ago

  El 13 de agosto, unas cien mil velas encendidas por los propios visitantes iluminan los dos kilómetros del camino del cementerio.

Nagano-Togakushi — 8 actividades

• Santuario Okusha de Togakushi y la avenida de criptomerias 2.5 h imprescindible

  El más remoto de los cinco santuarios de Togakushi, tras una avenida final de cedros centenarios de 400 años; se puede combinar con el sendero completo entre los cinco santuarios (unas 6-7 horas).

• Templo Zenko-ji 2 h imprescindible

  Uno de los templos budistas más venerados de Japón, de más de 1.400 años, con el recorrido a oscuras bajo el altar principal en busca de la 'llave del paraíso'.

• Okaidan-meguri, el pasadizo a oscuras de Zenko-ji 0.75 h

  Bajo el altar mayor hay un corredor en oscuridad total que se recorre palpando la pared hasta encontrar 'la llave del paraíso', justo debajo del Buda oculto. Es el rito central del templo, no un añadido.

• Bendición del amanecer en Zenko-ji 1.5 h

  Al salir el sol, el abad recorre la avenida del templo y toca con su rosario la cabeza de quienes se arrodillan a su paso; es gratuito y empieza más temprano en verano que en invierno.

• Camino de los cinco santuarios de Togakushi 4 h

  El catálogo solo tenía el santuario superior: la peregrinación completa enlaza los cinco a pie (Hokosha, Hinomikosha, Chusha, Kuzuryusha y Okusha) en unas cuatro horas por el bosque.

• Dormir en una hospedería del templo 14 h reserva

  La avenida de acceso a Zenko-ji está flanqueada por hospederías de templo que alojan peregrinos desde hace siglos, con cena vegetariana y acceso al oficio del alba.

Kotohira — 10 actividades

• Ascenso a Kompira-san 2.5 h imprescindible

  Escalinata de 785 escalones hasta el santuario principal de Kotohira-gu, uno de los grandes destinos de peregrinación de Japón. Son 785 escalones hasta el santuario principal, a 251 metros. Aviso: el servicio de palanquín se suprimió a finales de enero de 2020 por el envejecimiento de los porteadores y ya no existe.

• Reitaisai y la procesión del O-Tonin 3 h solo 9-11 oct

  El gran festival del santuario, del 9 al 11 de octubre. La noche del 10, a las nueve, sale del santuario principal una procesión de unas quinientas personas con el mikoshi dorado, encabezada por los yakko con lanzas emplumadas; tarda tres horas en bajar los dos kilómetros.

• Subir al santuario al amanecer 2.25 h reserva

  Los 785 escalones hasta el santuario principal y los 1.368 hasta el Okusha están llenos de gente casi todo el día; a primera hora están vacíos. Aviso: el servicio de palanquín se suprimió a finales de enero de 2020 por el envejecimiento de los porteadores, así que ya no existe.

• Zentsu-ji, el templo 75 1.75 h

  En el municipio vecino de Zentsuji, a nueve kilómetros y dos paradas de tren. Es el lugar de nacimiento de Kukai y uno de los tres grandes sitios daishi de Japón, con pagoda de cinco pisos y un pasadizo subterráneo a oscuras bajo el salón principal.

• Extensión hasta el Okusha 1.5 h

  Tramo adicional de escalones hasta completar los 1.368 hasta el santuario interior Okusha, con vistas sobre la llanura de Sanuki. En total son 1.368 escalones hasta el Okusha, a 421 metros.

• Museo Marítimo de Kotohira 1 h

  Al pie de la escalinata, cuenta la relación del ser humano con el mar, el mar profundo y la ingeniería naval: es el complemento laico al santuario de los marineros. Tiene zona de barcos teledirigidos y un puente de mando panorámico.

Hiroshima — 11 actividades

• Escuela primaria de Fukuromachi 0.75 h imprescindible

  A solo 460 metros del hipocentro: murieron ciento sesenta alumnos y dieciséis docentes. Se conservan los mensajes que los supervivientes escribieron con tiza en las paredes de la escalera para buscar a sus familiares, encontrados bajo capas de pintura en 1999. Es gratuito, sobrecogedor y casi siempre está vacío.

• Ruta de los árboles supervivientes 2.25 h imprescindible

  Unos ciento setenta árboles sobrevivieron al bombardeo y están señalizados con placa: doce de ellos dentro de los mil metros del hipocentro. El más cercano es un sauce llorón a 370 metros que cayó y rebrotó desde la raíz, y el segundo un acebo a 410 que ardió y rebrotó en 1949. La adelfa es flor oficial de la ciudad precisamente por haber rebrotado en 1946. Permite leer la ciudad desde lo que quedó vivo, y no solo desde lo que se destruyó.

• Charla de un superviviente o de un transmisor del legado 1 h reserva

  El museo gestiona charlas de hibakusha y, cada vez más, de denshosha, personas formadas para transmitir el testimonio de un superviviente concreto. La edad media de los supervivientes supera ya los 86 años y las charlas directas son escasas: hay que solicitarlas con semanas o meses de antelación.

• Toro Nagashi, las linternas flotantes 2.5 h solo 6 ago

  Desde 1947, al anochecer del 6 de agosto se sueltan linternas de papel en el río Motoyasu, frente a la Cúpula. La linterna cuesta mil yenes en efectivo, se escribe un mensaje y se suelta uno mismo entre las seis y las nueve de la tarde. Va precedida por la ceremonia oficial de la mañana, a las 8:15.

• Ceremonia de la Paz del 6 de agosto 2 h solo 6 ago

  A las 8:15 suena la campana y toda la ciudad guarda un minuto de silencio. El recinto central del parque está acotado para invitados y familias de víctimas: para ver algo hay que llegar antes de las 7:00, y alrededor conviven el duelo, las cámaras de medio mundo y varias manifestaciones. Los hoteles de Hiroshima se agotan con meses de antelación para esa noche.

• El hipocentro, en una acera de Otemachi 0.5 h

  La bomba estalló a unos 600 metros de altura sobre la clínica Shima, no sobre la Cúpula. El punto exacto está marcado con una placa y un panel explicativo en una acera estrecha de Otemachi, a unos cinco minutos a pie del parque, delante de una clínica que sigue en funcionamiento. No hay entrada ni monumento: mucha gente pasa de largo sin verlo.

Ise-Shima — 8 actividades

• Gran Santuario de Ise (Naiku) 2.5 h imprescindible

  El santuario sintoísta más sagrado de Japón, reconstruido cada 20 años.

• El santuario que se reconstruye cada 20 años 1 h

  Desde el año 690, Ise se levanta entero de nuevo en el solar contiguo cada veinte años, con todos sus tesoros rehechos a mano; el próximo será en 2033 y los ritos preparatorios, como el arrastre de troncos, ya se celebran y se pueden ver.

• Ishigami-san, el santuario de un solo deseo 1 h

  Pequeño santuario de las ama en Osatsu que, según la tradición, concede un solo deseo a cada mujer; aquí está el amuleto en forma de estrella y retícula que ellas llevan cosido al traje.

• Kumano Kodo Ise-ji: puertos de Magose y Tsuzurato 5 h

  La ruta que unía Ise con Kumano; el paso de Magose conserva el tramo empedrado entre cedros mejor conservado de todo el Kodo.

• Okage Mairi y el protocolo de la visita 1 h

  En el periodo Edo, oleadas de millones de campesinos peregrinaban a Ise sin permiso, viviendo de la limosna del camino. Aún hoy se mantiene el orden ritual: primero el santuario exterior y después el interior, purificándose en el río Isuzu.

• Santuario exterior de Ise (Geku) 1.5 h

  Dedicado a la diosa de la agricultura, visita tradicional antes del santuario interior.

Lo que solo ocurre en fechas concretas

• El Haguro bajo la nieve Dewa Sanzan 1 dic - 31 mar
• Hatsumode, la primera visita del año Kioto 1-3 ene
• Primer amanecer del año en el cabo Inubosaki Choshi 1 ene
• Oto Matsuri en el Santuario Kamikura (Shingu) Kumano (Tanabe) 6 feb
• Omizutori en Nigatsu-do Nara 1-14 mar
• Umi nu Ugan y Ushimi Isla de Zamami fechas lunares (abr. y sep.-oct.)
• Gokaicho, la apertura del Buda oculto Nagano-Togakushi 4 abr - 19 jun
• Hiwatari-shiki, caminar sobre las brasas en el Daisho-in Miyajima 15 de abril y 15 de noviembre
• Rito Ozagawari-sai del santuario Tsukuba 1 de abril y 1 de noviembre
• Iniciación al shugyo de los yamabushi Dewa Sanzan 1 may - 31 oct
• Camino de peregrinos Rokujurigoe Kaido Dewa Sanzan 15 may - 31 oct
• Cambio de la cuerda sagrada de Meoto Iwa Ise-Shima 5 may., 5 sept. y un finde de dic.
• Cumbre del Gozengaho (2.702 m) al amanecer Hakusan 1 may - 15 oct
• El viejo camino de peregrinación, el Kaga Zenjōdō Hakusan 1 may - 15 nov
• Santuario del Yudono-san Dewa Sanzan 1 jun - 3 nov
• Bussho-ike Goya, el refugio de mitad de la subida al Gassan Dewa Sanzan 20 jun - 27 sep
• Apertura de la estatua de Ganjin en Toshodai-ji Nara 5-7 jun
• Fiesta de apertura de la montaña Daisen primer fin de semana de junio
• Ascensión al Gassan desde la octava estación Dewa Sanzan 1 jul - 15 sep
• Dormir en el refugio de la cumbre del Gassan Dewa Sanzan 1 jul - 22 sep
• Festival del ascenso al monte Nantai Nikko 31 jul - 7 ago
• Festival de las médiums itako Osore-zan 20-24 jul
• El Okumiya del Shirayama Hime en la cima del Hakusan Hakusan 1 jul - 15 oct
• El pabellón de oraciones de Murodo Hakusan 1 jul - 31 ago
• La apertura de la montaña, el 1 de julio Hakusan apertura de la montaña, 1 de julio
• Hiwatari Matsuri, caminar sobre brasas en Tanukidani Kioto cuarto sábado de julio
• Sennichi Mairi, la subida nocturna al Atago Kioto 31 jul - 1 ago
• Kosuisai, la ofrenda al dios dragón y los fuegos del lago Hakone 31 jul
• Festival de las velas de Okunoin Kōya-san 13 ago
• Toro Nagashi, las linternas flotantes Hiroshima 6 ago

Otras formas de recorrer Japón